也积不下钱来。打扑克谈笑间买下
房子，又莫名其妙卖
。他自己嗤笑道：“可笑是都说‘汝狄在钱上好’”——剧情会议上总是推他写钱事。
“
是个懦夫，”他说。他们离西部片时代背景不太远，有时候会动不动对打。
“Wehavethedamnedestthingforeachother(们这
好也真是怪事)，”他有点纳罕也有点不好意思笑着说。
她也不相见恨晚。他老，但是早几年未见得会喜欢她，更不会长久。
“向来是hitandrun（闯车祸就跑》，”他说。
“你宁愿割切你？”他说。
她不作声。
向只听见说“刮子宫”，总以为是极小手术。听他说得像大切八块样，也觉得是恫吓，但是这些事她实在模糊。
他临走她又说：“就是怕打不下来，不上不下卡在那里。四个月。”
“不会。”但是显然也在心里忖度下。“反正你不放心可以打电话。”
他给个电话号码，事后有什问题可以跟个玛霞通电话，她在家最大百货公司做事。九莉想着玛霞不见得是真名字，也不见得是在家里等电话。
中载沉载浮。
女人总是要把命拼上去。
她穿上黑套头背心，淡茶褐色斜纹布窄脚袴。汝狄只喜欢她穿长袴子与乡居衣裙。已经扣不上，钮扣挪过，但是比比说看不出来。
“生个小盛也好，”起初汝狄说，也有点迟疑。
九莉笑道：“不要。在最好情形下也不想要——又有钱，又有可靠人带。”
她可以感觉到腿上拖着根线头，像炸弹导线样。几个钟头后还没发作，给玛霞打个电话，这女店员听上去是个三十来岁胖胖犹太裔女人，显然就管安慰，“握着她手。”她也没再打去。
晚饭他到对过烤鸡店买只，她正肚子疼得翻江搅海，还让她吃，自己吃得津津有味。
她不免有点反感，但是难道要他握着她手？
夜间她在浴室灯下看见抽水马桶里男胎，在她惊恐
他走。
没会，汝狄回来，去开碗橱把只劈柴斧放还原处。这裹有个壁炉，冬天有暖气，生火纯为情调。
“没出去，”他说，“就在楼梯口，听见电梯上来，看见他进去。刚才去看看他们这里有些什，看见这把斧头，就拿着，想着你要是有个什，杀这狗娘养。”
这话她听也不觉得奇怪。凭他身胚，也有可信性。本来他也许与她十几岁影迷时代有关，也在好莱坞混过好些年。
“直便宜，”他说。
门铃响，她去开门。夏季分租公寓，主人出门度假去，地方相当大。个矮墩墩平头整脸三十来岁男子，苍白，深褐色头发，穿戴得十分齐整，提着个公事皮包，像个保险掮客，路进来副戒备神气。
“这里没人，”她说。那是他条件之。汝狄避出去。
她领他进卧室，在床上检验。他脱下上衣，穿着短袖衬衫，取出许多器皿洗手消毒。
原来是用药线。《歇浦潮》里也是“老娘药线”。身死异域，而死在民初上海收生婆药线上，时空远近交叠太滑稽突梯。
“万打不下来怎办？”她着急问。
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