冬天把
罐麦芽糖搁在火炉盖上，里面站着双毛竹筷子。冻结
麦芽糖溶化得奇慢，等得人急死
。终于到个时候，韩妈绞团在那双筷子上，她仰着头张着嘴等着，那棕色胶质映着日光像只金蛇扭扭，仿佛也下来得很慢。
麦芽糖小黑磁罐子，女佣们留着“拔火罐”。她们无论什
病都是团皱报纸在罐子里烧，倒扣在赤裸有雀斑肩背上。
九林冬天穿着金酱色缎子字襟小背心，宝蓝茧绸棉袍上遍洒粉橙色蝴蝶。九莉笑道：“弟弟真好玩，”连吻他脸许多下，皮肤虽然嫩，因为瘦，像松软薄绸。他垂着眼睛，假装没注意，不觉得。
女佣们非常欣赏这幕，连余妈嘴里不说，都很高兴。
碧桃赞叹道：“看他们俩多好！”
追不上她。哪晓得地下有个乌龟，绊姐姐脚，跌跤，给弟弟追上，只好嫁给他。姐姐恨那乌龟，拿石头去砸乌龟壳，碎成十三块，所以现在乌龟壳还是十三块。”
九莉听非常不好意思，不朝九林看。他当然也不看她。
家里自来水没有热，洗澡要壶壶拎上来，倒在洋式浴缸里。女佣们为省事，总是两个孩子盆洗，两个女佣在两端代洗。九莉九林各坐端，从来不抬起眼睛来。
夏天他们与男女佣都整天在后院里，厨子蹲在阴沟边上刮鱼鳞，女佣在自来水龙头下洗衣服，除碧桃是个姑娘家不大下楼来。九莉端张朱红牛皮小三脚凳，坐在太阳晒不到地方，头上是深蓝色北国蓝天。余妈蹲在边替九林把尿。
“小心土狗子咬小麻雀，”厨子说。
余妈识字。只有她用不着寄钱回去养家，因此零用钱多些，有天在旧书担子上买本宝卷，晚饭后念给大家听，黯淡电灯下，饭后发出油光张张脸都听呆，似懂非懂而又虔诚。最是“今朝脱鞋和袜，怎知明朝穿不穿”这两句，余妈反复念几遍，几个老年人都十分感动。
她有时候讲些阴司地狱事，九莉觉得是个大地窖，就像大罗天游艺场楼梯上灰色水门汀墙壁，不过设在地下层，分门别类，阴山刀山火焰山，孽镜望乡台，投生大轮子高入半空。当然九莉去不过转个圈子看看，不会受刑。她为什要做坏事？但是她也不要太好，跳出轮回上天去，玉皇大帝亲自下阶迎接。她要无穷无尽次次投胎，过各种各样生活，总也有时候是美貌阔气。但是无论怎样想相信，总是不信，因为太称心，正是人心里想要，所以像是造出来话，不像后来进教会学校，他们天堂是永远在云端里弹竖琴唱赞美诗——做礼拜做得还不够？每天早上半小时，晚上还有同学来死拉活扯，拖人去听学生讲道，去趟，肯代补课次。星期日上午做礼拜三小时，唯调剂是美国牧师强苏白，笑得人眼泪出而不敢出声，每隔两排有个女教职员监视。她望着礼拜堂中世纪箭楼式小窄窗户外蓝天，总觉得关在里面是犯罪。有时候主教来主持，本来是山东传教师，学
有天韩妈说：“厨子说这两天买不到鸭子。”
九莉便道：“没有鸭子就吃鸡吧。”
声断暍：“吓咦！”
“
不过说没有鸭子就吃鸡吧。”
“还要说！”
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