难得有朋友来找他，恰巧振保不在，烟鹂总是小心招待，把人家当体己人，和人家谈起振保：“振保就吃亏在这
点——实心眼儿待人，自己吃亏！唉，张先生你说是不是？现在这世界是行不通
呀！连他自己弟弟妹妹也这
忘恩负义，不要说朋友
，有事找你时候来找你——没有个不是这样！
眼里看得多，振保趟趟吃亏还是死心眼儿。现在这时世，好人做不得呀！张先生你说是不是？”朋友觉得自己不久也会被归入忘恩负义群，心里先冷起来。振保朋友全都不喜欢烟鹂，虽
上层白膜，很奇怪地，面目模糊。
笃保有点坐不住——到他们家来亲戚朋友很少有坐得住——要走。烟鹂极力想补救方才过失，振作精神，亲热地挽留他：“没事就多坐会儿。”她眯细眼睛笑着，微微皱着鼻梁，颇有点媚态。她常常给人这阵突如其来亲热。若是笃保是个女，她就要拉住他手，潮湿手心，绝望地拉住不放，使人不快种亲热。
笃保还是要走，走到门口，恰巧遇见老妈子领着慧英回来，笃保从裤里摸出口香糖来给慧英，烟鹂笑道：“谢谢二叔，说谢谢！”慧英扭过身子去，笃保笑道：“哟！难为情呢！”慧英扯起洋装绸裙蒙住脸，露出里面短裤，烟鹂忙道：“嗳，嗳，这真难为情！”慧英接糖，仍旧用裙子蒙头，路笑着跑出去。
振保远远坐着看他那女儿，那舞动黄瘦小手小腿。本来没有这样个孩子，是他把她由虚空之中唤出来。
振保上楼去擦脸，烟鹂在楼底下开无线电听新闻报告，振保认为这是有益，也是现代主妇教育种，学两句普通话也好。他不知道烟鹂听无线电，不过是愿意听见人声音。
振保由窗子里往外看，蓝天白云，天井里开着夹竹桃，街上笛子还在吹，尖锐扭捏下等女人嗓子。笛子不好，声音有点破，微觉刺耳。
是和美春天下午，振保看着他手造世界，他没有法子毁它。
寂静楼房里晒满太阳。楼下无线电里有个男子侃侃发言，直说下去，没有完。
振保自从结婚以来，老觉得外界切人，从他母亲起，都应当拍拍他肩膀奖励有加。像他母亲是知道他牺牲详情，即使那些不知道底细人，他也觉得人家欠着他点敬意，点温情补偿。人家也常常为这个说他好，可是他总嫌不够，因此特别努力地去做份外好事，而这类还是向来是不待人兜揽就黏上身来。他替他弟弟笃保还几次债，替他娶亲，替他安家养家。另外他有个成问题妹妹，为她缘故，他对于独身或丧偶朋友格外热心照顾，替他们谋事，筹钱，无所不至。后来他费许多周折，把他妹妹介绍到内地个学校里去教书，因为听说那边男教员都是大学新毕业，还没结婚。可是他妹子受不苦，半年合同没满，就闹脾气回上海来。事后他母亲心疼女儿，也怪振保太冒失。
烟鹂在旁看着，着实气不过，逢人就叫屈，然而烟鹂很少机会遇见人。振保因为家里没有个活泼大方主妇，应酬起来宁可多花两个钱，在外面请客，从来不把朋友往家里带。
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