后来，此事也不知如何摆平下来，可那些铺子都收
起来，现在徐家
产业，只剩下京里头酒楼和外头几个庄子。
谢氏故去以后，管家权又揽回到大房手里。虞夫人出身将门，素来节俭悭吝，如今重掌后宅事务，就以阖府开销过大为由，大大缩减各房用度。她早看不惯过去谢氏铺张奢侈，便对张袁说：“府里上下就这
几个主子，哪需要这多人来伺候，还不把那些充门面东西都给去。”
这样
来，徐府里超过半下人发卖发卖，遣散遣散，以往各房主子都有十几个下人差遣，眼下都剩不到两三个。
徐府后门，碧玉哭得直抽鼻子。被发卖大丫鬟里头，她亦是其中之。她性子虽然莽撞，但秉性纯良天真，
直将她视作妹妹般。只是如今内宅里，虞氏最大，谁也不敢拂她意，也没能留住碧玉。
直关在后宅里，身无长物，只拿点体己钱给她。碧玉惊，摇头说：“奴婢、奴婢不可以收——”
宁武九年年底，眼看着年关将近，又出件事情——谢太后薨。传闻，谢太后被软禁在太宸宫，没多久就病倒，太医轮番诊治，终究还是没有挺过去。
“……可是，听到有人传，太后不是病死，而是被活活饿死。”几个丫鬟道，“谢家获罪之后，太后就没再和今上说过句话，之后就开始绝食。结果，今上真道，母亲为修身而绝粮，当遵从其意，命宫人日只送给口吃，太后就这活活被饿死——”
“咳。”张袁走来，那些下人忙噤声。他抬头指着那悬挂在梁上红灯笼道：“你们手脚麻利点，还不快这些东西都拆下来。”
太后薨逝，举国哀丧，百姓在这百日里也当身穿素衣，禁行乐狎妓，禁嫁娶庆寿等喜事。若是这样子，年头这个年，自然也就过不成。
自谢家出事之后，徐府也冷清许多。先前，每日都有人上门拜访，便是寻常日子，这送礼人从来没断过。如今，前堂和之前相比，可说是门可罗雀。而又听闻在朝上，谢氏党被肃清之后，徐尚书就遭到孤立，门下学生纷纷被远调或是罢官。之前，门房还说，瑞王轿子本要路经徐府大门前，却又临时改道，宁可绕个大弯，也不敢进来巷子，唯恐让有心人误以为他要上门来。
“你拿着罢，这也没多少银子。”跟她说，“回老家，就找个好人家嫁，这些钱就给你拿来当嫁妆。”
碧玉这才收下银票，她对躬躬身，才走没两步，又急急转回来说：“少君，奴婢能不能再给您梳次头？”
颔首，她就从自己布包里找出个木篦子。她走到身
眼看着大势已去，徐尚书索性闭门谢客，在朝中也不若之前多言，只恪守己责，步步谨慎。半月以前，听闻衙门派人来查封徐家几个铺子，因着此事，姜氏和老爷起争执。
老爷指着姜氏道：“华阳啊华阳，你可真是吃熊心豹子胆——你可知经营私盐，被人追查下来，弄不好就要满门抄斩！”
房里头，传出姜氏抽抽噎噎声音：“妾身如何不知，老爷不曾管家，是不知道整个徐府几百张口，月下来，要多少银钱啊！”
“你……！”
老爷挥袖，长叹声。
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