小方醒来时，立刻就确定
两件事。
他还没有死。
他是完全赤裸
。
赤裸裸地躺在
张铺着豹皮软榻上，这张软榻摆在个巨大而华丽帐篷角落里，旁边木几上有个金盆，盆中盛满比黄金更珍贵水。
个身材极苗条，穿着汉人装束，脸上蒙着纱巾女人，正在用块极柔软丝巾，蘸着金盆里水，擦洗他身子。
大地无情，又变为洪炉，所有生命都已被燃烧，燃烧终极就是灭亡，就是死。
小方已倒下去。
赤犬也走，背负着那个被迫来杀人女人走，也许它并不想跟小方分手，可是它不能违抗他，它毕竟不过是匹马而已。
附近已看不见别生命，小方倒在火热沙砾上，勉强支持着，不让眼睛闭上。
可是大地苍穹在他眼中看来，仿佛都已变成团火焰。
他笑容微带苦涩：“
浪迹天涯，无亲无故，只有它始终跟着，生死与共，至死不弃，这样朋友你有几个？”
她垂下头，过很久，才轻轻地问：“现在你为什
跟它分手？要它送回去？”
“因为也不想要它陪死。”
他轻拍赤犬：“它是匹好马，他们绝不会让它死，你是个很好看女人，他们也不会真把你渴死，让它送你回去，才是你们唯生路。”
她抬起头，凝视着他，又过很久，才轻轻地问：“你有没有替你自己想过？你为什不想你自己要怎样才能活得下去？”
。
小方刚才那剑，正刺在她胸膛上，距离她心脏最多只有两寸。
现在她已寸步难行，连站都站不起来，怎能回得去？
小方忽然又道：“有个朋友可以送你回去。”
她没有看见他朋友。
她手纤长柔美，她动作轻柔而仔细，就像是收藏家在擦洗件刚出土古玉，从他眉、眼、脸、唇，直擦到他脚趾，甚至把他指甲尘垢都擦洗得干干净净。
个人经历无数灾难，出生入死后，忽然发觉自己置身在这样种情况下，他感觉是惊奇，还是欢喜？
小方第种感觉，却好像犯罪。
在沙漠中
他知道自己这次是真要死，因为他已看见种只有垂死者才能看得见幻象。他忽然看见行仪从丰都来轿马，出现在金黄色阳光下。
每个人身上都仿佛闪着黄金般光芒，手里都拿着黄金色水袋，袋中盛满蜜汁般甜水和美酒。
如果这不是他幻觉，不是苍天用来安抚个垂死者幻觉，就定是阴冥中派来迎接他使者。
他眼睛终于闭起来，他已死得问心无愧。
这天已经是九月十七。
小方只对她笑笑。
有些问题是不能回答，也不必回答。
她忍不住长长叹息，说出她对他想法：“你真是个怪人，怪得要命。”
“本来就是。”
太阳已升起。
“这里好像只有你个人。”
“朋友不定是人，知道有很多人都不是朋友。”
他走过去，轻抚赤犬柔鬃：“也见过很多有你把他当作朋友人，都不是人。”
“你朋友就是这匹马？”她显得很惊异，“你把匹马当作朋友？”
小方笑笑：“为什不能把匹马当作朋友？”
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