“啊……是
。”
瞳子不由得立正站好。
——哎呀，果真好紧张啊。
“总之，先请你拿好这个。”
鬼丸边说边递给瞳子
个纸袋。那是个茶色
正面根硕大立柱十分引人注目。这根贴有灰色面砖四方立柱，每面都有米之宽。
在那根柱子离地米高之处，嵌有好似陈列架般，于柱子自身开凿出数十公分进深、并加覆以玻璃门结构。然后，那其中放着是——
瞳子走近立柱。
架子上收藏是枚毫无光泽银色假面。应该是某种金属材质吧。那是个令人联想到所谓“铁假面”全头假面，但面部构造细腻得令人惊叹，刻画出双眼眯成道细缝、好似至今仍陷入沉睡般人类表情。
瞳子从未见过这样假面，总觉得那是十分难得、非常奇妙……
他举止恭敬，极为老成。尽管是位肤色白皙、相当俊美男子，但他表情不动声色般地几无变化——哎呀，真令人紧张。
他姓……对
，他姓鬼丸。是个奇怪姓氏。全名是鬼丸光秀……吧？他是此处宅邸之主、瞳子雇主，即那位“会长”先生——影山逸史颇为信赖秘书。
“这场四月,bao风雪……”招待瞳子进屋后，鬼丸边关好大门边自言自语道，“下得真不小啊。”
“刚才车内广播报强烈寒流和低气压怎样怎样。”
“路上好走吗？”
人面双颊黑色铁环吊垂而下。左右门扉各有个相同假面门环。
瞳子手伸向另外门铃。就在她几乎要按上门铃之时，大门下子打开。
“新月小姐，您辛苦。”
前来迎接瞳子是名身材瘦长青年。
黑色西装内黑色衬衣里打着黑色领结。彻头彻尾身黑。
“这是……”
瞳子不觉脱口而出。此时——
“新月小姐，请你听好。”
瞳子听到唤声，才突然回过神来。鬼丸光秀就站在她身后。
“正如
方才已经解释过那样，交给你工作不难完成。为客人们带路、简单地侍奉用餐以及收拾房间……不过，有个微不足道规矩请你无论如何也要遵守。事先也对你说明过这个规矩吧。”
“还好——不过，前来接长宗部先生看起来很担心。他说这场雪下得不合时宜。”
“即使这里地处深山，但严冬也不容易积雪。”鬼丸面不改色地说道，“只盼望诸位客人能够安全抵达就好。”
“有自驾车客人吗？”
“六名客人之中，三位都是自驾前来。另外三位，则安排他们自车站乘计程车至此。”
自入口处直向里走，就是有着高高天花板宽阔玄关大厅。此处温度远远高于屋外，但空气寒冷依旧。
“请在棕垫上除去鞋底污渍后进入宅邸。”
“好、好。”
“会长昨夜到此。明日下午，客人们会尽数离开。但是，会长预定在此多逗留夜。因此，你工作时间定于自现在起直至后天中午全部时间。这期间都要拜托你。”
“好。明白……不，是‘知道’。”
这是第二次与这位青年见面。初次见面是在本周周初面试之时。那时，他同样是这种浑身漆黑打扮。年龄大约在三十出头……不，或许快四十也说不定。
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