“哟，已经有人戴上假面
呀。”
走廊上响起
个声音。那是自配楼入口
小厅传来。
鹿谷回头看去，只见那里出现两名男子。
其中人与鹿谷身形相似，是名四十岁左右中年男子。另外名则是身漆黑、容貌端正青年。那名中年男子相貌与鹿谷多少有些相似，但却留着大背头，硕大鹰钩鼻下蓄有稀疏小胡子。
“您是小说家日向京助老师吧。”
最重要是视野狭窄得令人郁闷。听力自然也受到影响。呼吸虽不那
困难，可自下颚至头后部压迫感非常强烈、很不舒服。但稍稍戴上阵，便会慢慢习惯这种不适感……
鹿谷刚要走到走廊上，便注意到件事。那就是——
房间没有锁。
那与门把手呈体圆筒状销子锁，并没有安装如门锁般内侧上锁装置。
这并非宾馆客房，故而也没什可奇怪。但是，想起带铁质格栅窗子以及日向曾提及“好似监狱般”字眼，就会觉得没有锁房间略显不协调。
件事。那就是——
七年前，鹿谷于角岛发生十角馆事件中，结识江南孝明。前年，这位友人只身前往熊本暗黑馆。据说，他于那幢极其诡异馆内经历诡异“体验”时，曾目睹过枚奇怪假面。
名为“达莉亚之塔”建筑之中有间密室，而那枚奇怪假面就在那间密室之中。有“耻辱之面”之称丑陋假面是中世纪欧洲诸国用于示众惩罚刑具，其上设有无法自由将其摘戴上锁装置。强行逼迫凶手戴上它后，便可命其立于熙攘街旁示众。
据说影山透委托中村青司设计此宅之时，曾向青司展示过包括那枚罕见“未来之面”在内诸多假面收藏品。若是如此——
它肯定唤醒青司心中关于暗黑馆那枚“耻辱之面”记忆。最终，青司到底是以怎样心情接受影山透委托呢？
那名全身漆黑青年问道。这与方才那声招呼并非发自同人之口。
“啊，是。”
鹿谷戴着假面，战战兢兢地打着招呼。
“据说外出时务必要戴假面，所以……”
走到走廊上时，他又注意到门外侧用大头针钉着写有“哄笑”二字卡片。是担心客人弄错房间才做这样标识吧。
隔着宽敞走廊，斜对面是小小窗子。那窗子外侧亦可见到铁质格栅。
走廊墙壁也是灰浆涂壁，地板也铺有与室内相同大理石，但总觉得二者质感不同。虽同为大理石地板，但走上去就会觉得，走廊地板石面打磨得很是粗糙。
这是怎回事呀——此处也令鹿谷稍感不协调。
此时——
2
随后，鹿谷戴上“哄笑之面”，离开房间查探情况。
虽然那枚金属假面十分结实，却没有想象中那样沉重。看来那材质亦经过悉心钻研，并不仅仅是铁质之物。
先是盖住自头顶至面部前半部分，而后闭合呈对开状后半部分。稍加用力，闭合后半部对接之处便可严丝合缝地咬合在起，将整个假面固定于头部——上锁装置就位于对接之处。
假面内侧，整个头顶与额头带附有充满弹性软垫，用以承载大半负荷。而口鼻眼耳之处虽有若干充裕空间，但就算是恭维，也无法说那假面佩戴舒适。
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