“十几年前
吧。”
“离开大学后，天羽博士又干些什
，您知道吗？”
“好像在札幌待段时间。”
“听说他破产，是真
吗？”
“
也是那听说。他偷偷离开札幌，像潜逃
样。”橘老师垂下眼睛。“从某种意义上讲，他是个单纯人。说得难听点，就是不谙世事。对于钱，也是满不在乎……如果他真破产，那肯定是被人骗。”
“只见过次。”
“在什地方？”
“她自己开个酒吧，天羽老师带去过。”
“她是个什样人？”
“这……记得不是很清楚。漂亮，或者说有点像小恶魔，反正就是那种感觉。”
“同乡……听说博士老家是钏路。”
“对呀，家乡也是钏路呀。他经常跟讲他留学时候事情，还会开车送回家。他喜欢喝酒，有时也拉着去。有些人胡乱造谣，说们是那种关系。”老教授闭上眼睛，似乎沉浸在对往日岁月无限留恋与回忆中。
“听说他直单身，是吗？”
“是。就所知，他直单身。”讲到这里，橘老师声调又发生点变化。她继续说下去：“怎说呢？天羽老师好像对女性没什兴趣。”
鹿谷轻声哼几下，看起来正在回味橘老师所说话含义。随后，他又慢条斯理地提出下个问题。
？”
“是，他在澳大利亚塔斯马尼亚大学待两三年。他比还小几岁，刚刚三十就当上副教授。”
“在研究领域，他算是优秀人才吗？”
“何止是优秀，简直就是个天才。但正因为那样，反而招致恶果——被学术界所孤立。”
“被认为是异端邪说？”
“您对博士现在动向无所知吗？”
“是
“听说她生下理沙子后就死。”
“是。那个时候，天羽老师整天唉声叹气。那是他唯亲人。”
“后来他为什辞职呀？听说是出些问题……”
“那件事……”橘老师表情变得凝重起来，欲言又止。她叹口气，又说起来：“他喝多，惹出点麻烦。天羽老师借着酒劲顶撞上司，好像还打他。大白天，在学校里打人，本来在学校里就被看作怪人天羽老师，这下更是没人站出来替他说话。结果……”
“原来是这样。那是什时候事？”
“您知道他曾经收养妹妹女儿吗？”
“你说是理沙子吧？”橘老师随口说出人名。
“您见过她？”
“天羽老师经常把她带到大学里来。那是个可爱孩子，不爱说话，不是活泼开朗那种类型。天羽老师非常疼爱她。”
“您解她母亲情况吗？”
“可以这说吧。他也不擅长和人打交道。其实他不应该做学者，更适合去做个艺术家。他本人好像对社会上荣誉、地位这些东西没什兴趣……对，他喜欢画画，经常在自己房间里作画。”
“是在大学办公室里吗？”
“是。他可是个怪人，看上去很有男子气概，在女学生当中似乎也颇有人缘。”也许是心理作用吧，讲到这里，橘老师声音有点含糊。
“教授，您和博士私交很好吧？”
“因为们是同乡，所以跟其他人比起来，交往更容易些。”
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