“去极乐寺‘绿园’老人院拜访马渊老人回来路上,从偶然光顾家咖啡店老板那里听到这样件事。他说这座宅院钟塔上大钟被人称为‘变化无常钟’,因为它从来都是随便乱走,所以住在附近人们给它起这个名字。刚开始听到他这说时候,没太在意,但后来越想越奇怪。
“般情况下说到‘钟不准’,多指它快几分钟或者慢几分钟。可是这座塔上大钟指针‘总是随便乱走’,这看来它就不仅仅是走不准问题。这种措辞上微妙差异意味着什呢?
“答案已经很清楚。也就是说——
“在永远死后建成这座钟塔上大钟,也遵从古峨伦典意志,以和‘旧馆’内百零八只钟表样速度运转着。所以看上去它总是随便乱走事也就不足为奇。为此,你不得不以金属零件受损为借口,将钟盘上两根指针全卸下来。这是去年十月事。
世子、古峨由季弥、野之宫泰齐、马渊长平以及光明寺美琴即寺井光江。
“突然有天,十年前那四个孩子中两个,瓜生民佐男和河原崎润出现在你面前。因为名字相似,使得你认定跟他们起来渡边凉介也是那四人之。这是去年秋天,九月时发生事。
“以这次偶然重逢为契机,你决意为女儿今日子报仇雪恨。当然在计划付诸实施之前,经过几个阶段准备。比如他们所属W大学超常现象研究会是个什样社团,现在成员有哪些——这些事情,只要想解,还是很容易就能查到。于是你开始进行暗中调查。在这过程中,你还在成员名单里发现樫早纪子名字,而她也是那四人中个。
“与此同时,你和以灵媒身份知名寺井光江取得联系,从她那里得到个很有价值情报,那就是光江有个在《CHAOS》杂志编辑部工作情人小早川茂郎,他是W大学毕业生,之前采访过那个超常现象研究会。
“在这过程中,你想出整套方案,即把瓜生君等四人召集到这座宅院里,利用‘旧馆’内外时间差,在确保自己不在场证明成立同时,杀掉他们。
“如今,知道‘旧馆’秘密人,除你自己之外只有四个。其中个是精神失常由季弥,个是老糊涂野之宫老人,还有个马渊长平,他患上老年痴呆症,无法与人正常交谈。你会定期去位于极乐寺‘绿园’老人院探望他,因此对他情况如指掌。所以,只要能把剩下唯个知道这件事人——光江嘴堵住,那这个秘密便可从此不为人所知。经过这番思考之后,你首先做事情,就是——”
直垂着头、背对着鹿谷纱世子,此时抬起头。她如同被根无形线牵引着般,慢慢将视线向上方移去。鹿谷注视着她样子,颔首说道“没错”,又接着刚才没说完话,继续说下去:
“就是把这座塔里巨型钟盘上指针卸下来。”
随着纱世子视线,江南也抬起头,望向塔顶天花板。
光线微暗,之前见到那个方形洞口里面片漆黑。感觉好像从机械室那边传来微弱齿轮转动声此刻突然放大,不过当然,这只是纯粹错觉罢。
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