当时从马六甲到旧金山小型驳船被称呼为棺材船,船上条件极差,很多人都在船上得病而死,或者因为斗殴、抢劫、海盗而失踪。船主多少有勒索和走私人口性质,限制船客自由。出现船难时候抛人入海,各种惨案层出不穷。
当时南洋档案馆建立,主要就是针对这些海上悬案。张海盐他们对于私杀华人船东和水手,都是予以坚决地处死,因为他们水性极佳,喜欢从水中上船,杀人之后跳海而走,所以被称呼为海上瘟神。到现在南洋很多传说里,都有个嘴巴里有刀片水鬼,就是来自于张海盐。
何剪西最后买到船票,是艘叫做包恩号驳船,船已经十分老旧,上面乘客之多远远超过拥挤程度。因为马六甲瘟疫原因,这种船都会挑选乘客,而船甚至停在港口最外面礁石边,由小船接送乘客。
何剪西在遇到张海虾第二天就来到码头登船,而那个时候彻夜排队上船张海盐也正式开始登船。
码头上人山人海,除人之外还有各种货物,巨大热浪裹着人汗臭狐臭味,充斥着空间,最可怕是嘈杂人声,几乎让人无法听见任何东西。
故事说到这里,需要把之后些事情提上来讲。
们都知道张海盐之后将登上南安号,经历番冒险,他和张海虾再重聚日子,必然会有些久远。因为当时马六甲到厦门再回来,最少也得几个月时间。他在这几个月时间里,都不会得到张海虾任何消息。
事实上,就在张海盐放弃反抗,准备上船遵守契约时候,张海虾被送下楼来,出到街道,两件事情几乎同时发生。
在那段时间里,遇到何剪西之前,短短十几分钟里,们能推测,张海虾发现些“异样”,从这些异样他洞察到某种危险。
要知道张海虾是作为南洋档案馆最优秀机要人才毕业,如果不是张海盐,他早就进入南洋海事衙门当参谋军官,现在可能早就掌权机要部门。但是和张海盐厮混这段时间,他极少遇到劲敌,没有表现机会,甚至张海盐都已经快忘记这个小兄弟当年是多聪明,聪明得犹如妖怪样。
海风时而狂浪,时而停滞,张海盐军装都已经湿透,拿着军帽当扇子。张瑞朴十分大方,给他船票带着请帖,是最好客房。
而巨大南安号出现在张海盐
出于立场、形势等系列原因,他没有把这个危险告诉张瑞朴,但他显然认为这个危险非常严重,就在那几分钟里,他写些东西下来,并且将这些信息全部都藏入那叠纸币当中,交给何剪西。
当时他也没有更好传递信息方式。
在后来张海盐知道这几分钟张海虾推测出事情,和他查到事情相比较,竟然几乎致后,才真正意识到,张海虾在他生命中,直在起种怎样庇护作用。
而鬼使神差是,何剪西之后在平账时候,得知私酒禁令解除消息,走私酒类再没有巨额,bao利。他酒馆解散,而他拿遣散费里,就有那叠纸币。
何剪西并没有那快注意到纸币蹊跷,他当时满脑子都是自己何去何从,最终他决定去旧金山找正在淘金表弟,只有那里还可能有需要华人账房洋行。
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