但在当时，在强大
明朝面前，日本还是表现得比较友好，虽然这种友好只是表面上，暂时。
永乐三年（1405），日本国派遣使臣向明朝朝贡，此时中国沿海
带已经出现较多倭寇，他们经常四处打家劫舍，杀人放火，朱棣大发雷霆，他严厉质问日本使臣，并让他带话回去，要日本国王（将军）好好管管这件事情。这番辞令换成今天外交语言来说，应该是，如果日本不管，由此造成切后果将由日方负责等等。如果按照朱棣性格直说，那就是，如果你不管，
替你管。
当时日本将军是个聪明人，他明白朱棣这番话含义，便马上发兵，
问题。
什
问题呢，原来当时明朝z.府是允许外国使臣携带兵器，但这些日本朝贡团却不同其他，他们不但自己佩刀，还往往携带大量兵器入境。在完成外交使命后，他们竟然私自将带来大批武士刀在市场上公开出售，顺便赚点外快（估计也是因为没有其它东西可卖）。按照今天海关和工商局讲法，这种行为是携带超过合理自用范围违禁品，并在没有经营许可证情况下擅自出售，应予处罚，大臣李至刚就建议将违禁者抓起来关两天，教训他们下。
在这个问题上，朱棣显示
开明态度，他认为日本人冒着掉到海里喂王八危险，这远来趟不容易，就批准他们公开在市场上出售兵器（外夷修贡，履险蹈危，所费实多……毋阻向化）。
可能有朋友已经注意到，们在上文中并没有说日本国王或是日本天皇，而是用个词——实际统治者。因为之后们还要和这个叫日本国家打很多交道，这里就先解释下这样称呼原因，下面们将暂时离开明朝，进入日本历史。
在日本，天皇直是至高无上统治者，但天皇实际统治时间并不长，真正实权往往掌控在拥有土地和士兵大臣手上，他们才是这个国家真正统治者。到公元十三世纪，随着件事情发生，这个倾向进步深化。
这件事就是日本历史上著名源平合战，源平两家都是日本著名武士家族，当时源氏领军人物源赖朝在他弟弟，日本第传奇人物源义经帮助下打败平氏，获得日本统治权。
源赖朝是日本历史上著名政治家，后来德川家康直奉此人为偶像，他为更好控制政权，在京都之外建立幕府，作为武士统治基地。由于幕府建在镰仓，日本史称镰仓幕府。源赖朝还给自己个特别封号——征夷大将军，这就是后来日本历史上所谓幕府将军来历。
而那位永乐年间来朝贡源道义就是当时日本将军，当然，在明朝和之后清朝史书中都是找不到日本将军这个称呼，对于这个来历复杂，不清不楚将军，中国史书全部统称日本王，这倒也是理所应当，毕竟名分再怎乱、怎复杂，那也是日本自己事情。
也正是由于这原因，日本国家政治和发布政令（包括发动侵略战争）都是由占据统治地位将军或实权大臣（如丰臣秀吉就不是将军，而是关白）主使。
当然，近现代发动甲午战争和侵华战争那几位仁兄除外（明治维新之后，天皇已经掌握实权）。
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