1996年11月下旬，在申城“休整”
10多天
李小强，迎来第3届“应氏杯”世界职业围棋锦标赛开幕。
从这个时候现在开始到97年春节期间，4大围棋赛事罕见聚在
块，呈字排开态势。这时候李小强也重新抖擞精神。可以预见，接下来段时间世界棋坛，想必又是番新龙争虎斗。
“应氏杯”是这4大赛事最先打响，而且4年届“应氏杯”素来有“围棋奥运会”之称，在所有世界大赛中奖金最高。因此本届“应氏杯”开幕备受外界瞩目。和10多天前“真露杯”三国擂台赛最后决赛样，在“应氏杯”开幕当天，各路记者再次云集申城。
“对于本届应氏杯，
唯目标就是冠军，除冠军，取得其他任何名次，都将视作失败……”
任何世界大赛开幕式，照例总是要请棋手“说两句”。在今天开幕式现场，前些天刚刚在三国擂台赛舞台创造奇迹李小强本来就是最受人关注棋手之，受到记者最多追捧。等到李小强发表“赛前感言”时候，他发言更是引来众人侧目。
见过高调，但是能高调成他现在这样，这在围棋界还真少见。不过大家都知道，李小强向不是那种不靠谱人，他既然这
高调，那应该肯定有他理由。因此当李小强发出夺冠宣言后，整个会场都静下来，都想听听李小强后面怎说。
“如此渴望夺冠当然是有原因，先不说应氏杯是中国人举办围棋大赛，也不提应氏杯冠军奖金那丰厚……”说到这时候，李小强脸上还挂着笑，不过说到下面句，李小强脸上笑容已经收敛，他注视着整个会场正中央，那里挂着“应氏杯”创办人应老先生遗像。
“……如此渴望夺冠，是因为应老先生。大家知道，和应老先生是忘年交。早在上届比赛时候，应老先生就曾经希望能夺取应氏杯冠军。不过最终结果很遗憾，让应老先生失望。现在应老先生已经驾鹤仙去，不过作为个爱棋成痴棋迷，想必在天堂上，应老先生也会关注们这些人比赛吧。因此为抚慰应老先生在天之灵，为不让他再次失望，在本次比赛中必将全力以赴，力争夺取最后冠军……”
李小强既然把应老先生都搬出来，那别人自然没什好说。也许是受到李小强影响，排在他后面发言棋手也开始变得高调。当然，无论哪位棋手发言，他们调门好像都没有李小强高。李小强表达是想个人夺冠强烈愿望。而其他棋手表达，大多是希望“本国棋手”夺冠。比如日本棋手依田纪基是这样说：
“应氏杯不仅是世界棋坛最重要赛事之，而且大家都知道，4年届应氏杯向来有棋坛风向标称谓。首届曹先生夺冠，引领韩国围棋崛起。第2届聂先生夺冠，最近几年中国围棋战绩最优。外界直都说，目前世界棋坛呈现日中韩三国鼎立态势。那就在想，接下来第3届应氏杯，应该轮到们日本棋手来夺冠吧。和在座很多棋手相比，深知自己水平还不够，知道如果说也想夺冠话，很多人会笑话在痴人说梦。但是想告诉大家是：水平也许不够，
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