不慌不忙，下
后台，由托茶壶捧大褂
小徒弟伺候着，不紧不慢穿上大褂，身上连道褶儿都不能有，扣子系到嗓轴子，内衬小褂必须露出
道白边，再端上茶壶饮透嗓子，才肯迈着四方步登台，到书案后正襟危坐，摆好扇子手帕应之物，还得把怀表掏出来放在书案上，明着是为掌控时长，实则要显摆显摆——镀金表壳上嵌珍珠画珐琅，镂雕盘肠纹饰件，明晃晃亮闪闪，懂行看便知，准是从宫里倒腾出来，市长他爸爸都未必有这
块！再往先生脸上看，那叫个不苟言笑，瞅见虾仁儿都不带乐。台底下满坑满谷坐两三百位，有位不看他，他手里小木头也不往下摔，要就是这个派头。说都是才子书，讲究“关门落锁、滴水不漏”，不敢说高台教化，最起码劝人向善，言不在多，贵在画龙点睛。听书要求也高，边听边摇头晃脑咂摸滋味，那都是拿尺子寸寸量着听，差丁点儿也不成。
随着地道外天比天繁荣，各类书场、书社、书棚、茶楼、明地与日俱增，竞争越来越激烈，各个书场子抢人拉客情况比比皆是，登报纸、上电台、发传单、贴广告，明不行来暗，文不行来武，只差找几个“大摩登”站在门口扭屁股。也有书场子另辟蹊径，专聘遭难、沉泥儿里江湖艺人，此等人演出时往往更卖力气，这也是经营之道。说书之间更是艺人相轻，真有那嘴头子厉害，端个大碗挑你几句要命毛病，后半辈子也没人听你说书。还有仗着势力独霸方“寸地王”，同行当中称为“书霸”，勾结地痞流氓，还不乏专靠滋搅艺人为生“戈挠”，流里流气，趿拉着鞋，敞胸露怀，讲打讲闹，最会欺负老实人，占住处“火穴”，再通过拜把子、认干爹之类手段形成垄断，那叫个沉稳准、蔫坏损，不是本门本户，谁也甭想吃这碗饭。
咱再把话说回来，不管同行之间怎竞争，老百姓是谁家书好去听谁家，哪个先生有抓魂儿东西，钩住听众腮帮子，书场子生意才好做。蔡老板为此绞尽脑汁，恨不能找些个前五百年、后八百载、没人说、没人会、断香烟、额勒金德[1]玩意儿。最近这半年，他隔三岔五就去南门口溜达趟，皆因那边有个摆摊儿算卦外带着说野书崔老道，最擅长讲套《四神斗三妖》，想到哪儿说到哪儿，东榔头西棒子，正理讲得少，歪理讲得多，听得人晕头转向，唯有点降人，他这套书天底下再没二个会说，那绝对是蝎子拉屎独份玩意儿！
崔老道本名崔道成，自称铁嘴霸王活子牙，曾在龙虎山五雷殿上看过两行半天书，无奈没有成仙道之命，能耐再大也不敢用，仅凭着江湖伎俩算卦卖卜，勉强养家糊口。自打入民国，迷信算卦天比天少，崔老道西北风都快喝不上。挤对急想出这招，仗着嘴皮子利索，连算卦带说书，别他还不会，单会套《岳飞传》，又没正经学过，纯粹海青腿[2]，说书先生那些基本功，比如横嗓、气力、刀枪架儿、使挂子……他概不懂，更不讲究什书梁子、书道子，十之八九靠他自己胡编，加入很多神魔斗法、佛道
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