行好吧！”街上人来人往，看见两位当铺掌柜
把年岁
，却在门口给个半大孩子下跪，免不指指点点地议论。窦占龙脸上挂不住，伸手去搀两位掌柜起身。二掌柜哭求道：“小爷，铁斑鸠还在屋里，您受累，您受累……”窦占龙心里不落忍，腰牌已经到手，何苦还把人往死路上逼呢？他念之仁，又进当铺揣上铁斑鸠，大步流星回到城门口，跟窦老台交差事。
窦老台冲他挑大拇指：“有粗麻、火纸、腰牌，咱这事成半！铁斑鸠……留在当铺？”窦占龙满不在乎地说：“没留，人家腰牌也给
，又当街跪在地上对求告再三，咱不能为自己憋宝，去把人家赶尽杀绝吧。”窦老台向是气定神闲，此乃憋宝客气度，能等能憋，多大事也不着急，闻听此言，却急得直翻白眼：“哎哟哟……你上当！千叮咛万嘱咐啊，你怎
全当耳旁风呢？你可真是面盆里扎猛子——不知道深浅！人家是官当铺，后院供着神位，咱惹不起啊！你把铁斑鸠留下，开当铺自顾不暇，等到腾出手来，咱早已拿上天灵地宝远走高飞，而今你没留铁斑鸠，他们肯定放不过！”
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窦占龙听窦老台这说，心里头也慌，因为他听说过，憋宝有三忌：忌揭底，二忌背誓，三忌妄语。有些话可以不说，但是出口成谶，绝不敢胡言乱语，忙问窦老台：“不行再跑趟，把铁斑鸠搁到柜上？”窦老台跺脚：“跟你同去！”俩人骑上黑驴，急匆匆赶往十字街，到地方看傻眼，裕通当铺大门紧闭，招牌都摘！
开当铺最讲规矩，年三百六十五天，无论刮风打雷、阴天下雨，天也不许歇业。来怕耽误人家赎当，落人口实留下话柄；二来上门当物无不是火烧眉毛，急等着钱用，所以说当铺跟药铺样，年到头从不歇业。窦占龙去返，前后不到半个时辰，裕通当铺竟已关门上板摘招牌。窦老台脸如死灰，来不及跟窦占龙多说，催动胯下黑驴，出城门落荒而走。黑驴奔走如飞，驮着二人跑到窦老台住处，离着窦家庄不远，地方挺偏僻，仅是个带屋顶破土围子，四周长着几株大桑树。他们俩翻身下驴，将黑驴拴在门口，推开破旧木门，屋中也是破破烂烂，遍地枯枝败草土坷垃，正当中两个条凳上摆着口空棺材，怎看也不是人住地方。
窦老台眉头紧锁，边咳嗽边对窦占龙说：“如今也不瞒你，扛旗贼头儿、卖冥衣裁缝以及开当铺两个掌柜，他们四个人是伙，皆是贪得无厌、心术不正之辈，暗中拜着四个烛灵。咱俩为取宝发财，抢他们麻杆、火纸、腰牌，坏他们大事。贼头儿和裁缝倒还好说，那两个开当铺手段却甚为得，也对付不。”
窦占龙自知惹大祸，心中愧疚不已，急得在屋里直转圈。窦老台摇摇头，告诉窦占龙说：“憋宝客勾取天灵地宝，争是机缘，夺是气数，此乃鬼神所忌，迟早会撞上躲不过去劫，事有成败，人有兴衰，那也是命里该然，怪不得你。只是死之后，他们也饶不你，咱两个合伙场，你又信得过，不能连累你送命。会儿躲进棺材，你把铁斑
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