不敢喊镖趟子，镖旗也得收起来，蔫儿不出溜儿地过去。因为这个地方练武
人多，你来这儿“叫号儿”不是找打吗？
习文练武都不容易，全得下苦功夫。尤其是练武，讲究冬练三九，夏练三伏，功夫不亏人，你对得起它，它对得起你，但是
天也不能撂下，撂下可就拾不起来
。乡下庄稼汉练武，大多是为强身健体，身上有力气，下地干活儿才轻快。然而马成没赶上好年景，那几年经常闹饥荒，连年大旱，庄稼颗粒无收，树皮都吃没，地上连根草都见不着，饿死很多人。马成看这可不行，堂堂七尺高汉子，空有身力气把式，有劲儿没处使，养活不家老小，为找条活路，马成思来想去，牙咬心横，决定只身人去闯关东。俗话说得好，人挪活、树挪死，出去闯闯，总好过在家饿死。关东指山海关东大门，出关是东三省地界，为什
叫“闯”关东呢？因为出关便是大清朝龙兴之地，朝廷颁布禁令，严禁在关外开荒动土，以免破坏皇家龙脉，而关外黑土地又肥得流油，种什长什，是种瓜得瓜，种豆得豆，插根儿笤帚苗儿转年就长出片高粱地。连年灾荒以及战乱，迫使许许多多山东人不顾朝廷禁令铤而走险，冒死去关外求生。
马成此番去闯关东，抛家舍业丢下孤儿寡母，为可不是开荒种地，他要去长白山挖野山参，东北话叫“棒槌”。曾听说有逃荒人在长白山找到个“棒槌窑”，大大小小野山参数都数不过来，俗话说“七两为参，八两为宝”，斤以上大棒槌连皇上都没见过，可那棒槌窑里棒槌个儿顶个儿都跟大白萝卜似，挖出根卖钱足够家子人吃香喝辣辈子。此去虽说是九死生，可只要有朝日回到山东老家，那准是发大财，衣锦还乡。
马殿臣他娘听完丈夫这番话，苦笑两声摇摇头。别看她是个村妇，可也有几分见识，心知马成说天花乱坠是为让自己有个盼头，可去关外挖棒槌人有几个能回来，还不是大都死在外头？当即说道：“人家闯关东开荒种地求碗饭吃，你却胆敢进山挖宝？想那长白山是大清朝龙脉所在，向有官军把守，你只身人哪还有个活啊？也罢也罢，反正也没活路，你头前给
们娘儿俩探好路，在下边等们等，等们娘儿俩饿死，咱家三口在黄泉路上重逢！”
话是拦路虎，衣裳是瘆人毛，媳妇儿句两句连三句，句句说在理上，问得马成哑口无言，句话都答不上来，怎呢？说得太对！其，关外龙脉有八旗兵将严密把守，你挖棒槌等于在龙脉上动土，挖皇上家祖坟，那是什罪过？非是般偷坟盗墓、欺君罔上，那叫意图谋反，天大罪过！旦让守军擒获，问都不用问当场就杀，按王法这叫斩立决。“咔嚓”刀人头落地你还得认便宜，敢刨皇上家祖坟，万剐凌迟、挫骨扬灰、全家抄斩、株连九族也不为过；其二，那地方杀人越货土匪太多。关外称土匪为“胡子”，也叫“绺子”，因为这些人大多脸胡子，积年累月洗不上回脸，胡子贴在脸上打绺，并且身穿黑衣，下山打家劫舍之时字排开，从远处望去
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