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张保庆在炕上躺
两个月，当中正赶上过年。关东过年可不得，
进入腊月屯子里就开始杀年猪，平时打猎存下来
肉干也都拿出来备上。到腊八这天，家家户户争相起早煮腊八粥，因为有个老说法——烟囱先冒烟，高粱必红尖，无非图个好兆头。腊月十五开始换饭、辞灶、烧香、赶集置办年货，天比天热闹。所谓“烧香”，是请人“跳单鼓”。四舅爷这地方，烧香分为十二铺，也叫十二鼓：第铺开坛，第二铺请九郎，第三铺开光，第四铺过天河，第五铺接天神，第六铺闯天门，第七铺跑亡魂圈子，第八铺接亡魂，第九铺安座，第十铺排张郎，第十铺请灶王，第十二铺送神。整个仪式包括祭祀列祖列宗，并且把天上地下各路神仙请到家供奉遍，赶等吃饱喝足再送走。头四铺在堂屋里进行，对着供在北墙上家谱，后八铺在门口进行。跳单鼓多为好吃懒做闲散人员，除掌坛，其他人统称帮兵，只是凑热闹帮忙，混顿吃喝，所以当地人说“守着啥人学啥人，守着单鼓跳假神”，意思是这帮人“打单鼓混肉吃”。条件好人家讲究烧太平香，从头到尾、完完整整跳十二鼓。条件般至少也跳“开坛、请九郎、开光”这三鼓。腊月二十三是辞灶日子，给灶王爷摆上供品，关东糖是必不可少。老辈儿人叨念几句“灶王老爷本姓张，骑着马挎着枪，上天言好事，下界降吉祥”。过这天，屯子里家家户户都要烧香，祭祖祭祖，敬神敬神，跳单鼓进进出出、你来
往，山里下变得热闹起来，多很多生面孔。
腊月二十六这天，轮到四舅爷这个屯子烧太平香，四邻八舍都在忙活，做供菜、蒸馒头、蒸面鱼，张罗供祖宗，戏台上摆个高粱米斗，插上两支箭，请不少跳法鼓，还演出《唐王征东》，别屯子也有许多人来看，敲锣打鼓挺热闹。张保庆刚被人抬回来没几天，个人躺在火炕上养伤，有心出去看热闹，奈何下不地，瞅着《神鹰图》发呆。相传此画用神鹰血画成，按崔老道话说“除非天子可安排、诸侯以下动不得”，没有面南背北、裂土分疆命，绝对留不住这张画，马殿臣得宝画《神鹰图》，当上关外金王，如今《神鹰图》落在张保庆手上，是不是也该发财？他想是这
想，心下却觉得没底，发大财哪有那容易？在天坑中见到马匪埋下九座金塔，还有地脉尽头巨大无比宝藏，不也是个大子儿没带出来？另外宝画《神鹰图》在地底挂几十年，画迹受损严重，颜色几乎都没，这还能是宝画吗？
张保庆正在炕上胡思乱想，忽然发觉有人在门口探头探脑。当时四舅爷老两口都在外忙活烧香供神，屋里只有张保庆和白鹰。他见来人鬼鬼祟祟，不像是串门，刚要开口去问，白鹰已然飞过去，门外那个人连滚带爬地跑。张保庆怕伤人，连忙喝住白鹰，见鹰爪之下抓顶狗皮帽子，应该是门外那个人，可也不知道究竟是谁，寻思可能是自己从马匪大宅中带出来大叶子皮袄太招人眼，让贼惦记上，有贼来偷他皮袄，他也没太放在心上。因为说者无心，听者有意，不仅有人惦记他大叶子皮袄，得知
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