陈瞎子心中早有主张，他最近手头上也紧，正琢磨着要做回大
，只是还没什
把握，不肯提前对罗老歪言明，不过话说到这份上，只好合盘托出，赶紧道：“素闻猛洞河流域林深岭密，是片夷汉杂处三不管地方，当年元兵南下，和洞民恶战经年，死
好些个番子贵胄，其中有
番僧与统兵大将之墓殉葬最丰，如今那瓶山里，仍旧藏着不少土司、洞人和元兵元将坟茔，不过元代古墓不封不树，向来深埋大藏，加上那些苗洞蛮子多会放蛊施毒，又常有落洞、赶尸类妖异邪说，咱们势力覆盖不到那边，冒然过去怕有闪失，所以始终犹豫着是不是要去勾当番……”
罗老歪是个盗墓成瘾军阀，听那“瓶山”竟有这多大型古墓，不禁喜出望外，以前他脸上被人砍刀，落下好大伤疤，将嘴角都带歪，所以才得罗老歪这个名字，此时阵狂喜，本就歪嘴角更是快要咧到后脑勺。
他立即从椅子上跳将起来，此人是身土匪习气，平常说话就喜欢拔枪，抽出象牙柄左轮手枪，喝令副官马上回去集合手枪连和工兵营，工兵营每人都带上锹、铲、锄、镐，并准备大量炸药，当天就要带兵进山。
陈瞎子急忙将他拦住，此事还需从长计议，瓶山里古墓不是说盗就能盗，找不到地宫和墓道，有再多炸药也不济事，而且大军动，难免要惊动当地土人，那带形势复杂，说不定就会节外生枝，如今之计，只有带几个精干得力之人。先进山去探它个究竟。
罗老歪盗墓成瘾，发财心切，也打算跟着进山踩盘子，于是和陈瞎子密谋起来，计议已定，陈瞎子点手唤过人来，吩咐交代番，随即带几个得力手下，改换装束。收拾打点，准备前往猛洞河，去寻找藏在瓶山里元代古墓。
陈瞎子自己扮做打卦问卜先生，他另有三个手下，个是面黄肌瘦诡计多端“花玛拐”，此人祖上历代都是前清衙门口里听差仵作，识得尸腊、尸毒、尸虫等物，又兼为人精乖，是卸岭群盗中狗头军师。
另个铁塔般汉子，生得摩天接地，力大无穷。可惜天生是个哑子不能说话，只因周身皮肉都似黑碳，也有个浑号唤作“昆仑摩勒”。这是说他形貌酷似晚唐五代奇人“昆仑奴”，陈瞎子当年在雁荡山盗墓时，无意间救他性命，从那开始，他就死心蹋地跟在陈瞎子身边，做个贴身仆从。
此外还有个年轻女子，是江湖上卖艺出身，艺名称为“红姑娘”，会使诸般古彩戏法杂技，被地方上个权贵相中，要纳她为妾，逼死她老父。红姑娘性格激烈，怒之下，杀那仇人满门良贱，逃到湖南落草为寇，凭着满身月亮门本事，入伙做卸岭盗众。
陈瞎子和这三个手下，加上罗老歪，分别扮成客商和货郎。因为湘西猛洞河流域地势复杂，山岭崎岖艰难，素有“八山水分田”之称，自古人烟稀少，z.府统治能力薄弱，匪患严重，所以各种不同营生客人，往往结伴搭伙同行，他们五人乔装改扮同上路，倒不易使人怀疑。
这五个人，把三长两短器械，明插暗挎，都在身上藏，望着猛洞河行去，路无话，进山不久，就是古时留下苗
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