等*狞
恶贼，还敢在本官面前花言巧语？如此大罪，以为搪塞得过吗？”那老鼠和尚兀自浑辩道：“善哉善哉，只因
佛慈悲，贫僧是越饿越肥。”马大人知道此贼是想熬刑，心想：“本官倒要看看你是不是铜铸铁打罗汉。”便喝令左右施以酷刑，却不可坏
老鼠和尚性命。
官府中刑吏是干什
吃，自有对付这等恶贼手段，也不对他用水火酷刑，只把他周身上下剥个精光，拿块污糟黑布蒙住双眼，提在柱子上倒吊起来，再用滚热蜡烛油慢慢滴他脚心，此法有个名目，唤做“步步生莲”。脚心**道密集，是人体敏锐异常所在，三五滴蜡油下去，足底尽是
片片紫泡，嘶喊出来惨叫已全然不是人声，任你是金刚罗汉也熬受不得。
那和尚果然吃不住此刑，不得不招出口供。原来世上有伙妖邪之徒，专会切割死人器官，合以五行药石，烧成丹头服食，称此法为金刚禅，练到高深处，须食胎男童子百六，可成大道，这和尚就是此辈中人。
由于这伙人行事诡异，手段神秘，而且总带着各种生灵畜养在身边驱役，大到猪马牛羊，小到蝼蚁昆虫，无所不有。民间百姓们不知其详，往往越传越邪，都说这是“造畜”，就是指有人会妖术，能用药把人变成牲畜，借此拐卖人口牟取,bao利。其实练金刚禅人，主要是把死人肉烧炼药饵，喂给百兽生灵吞吃，那些个虫兽吃上瘾，就会受制药者驱使奴役。
以往太平之日，守文时节，找不到太多无主死尸，所以就偷坟掘墓，挖出新入土死人割肉剔骨，才能练此邪法。如今有粤寇作乱，各地盗贼纷起，战事过后，到处都是无主尸骸,bao于荒野，所以这门都快灭绝邪术，竟又得以死灰复燃。
这和尚俗家姓潘，人称“潘和尚”。他生来愚蠢，不识字，不知为什，身上竟有种筑楼搭塔怪癖，出家后杀师烧庙，现今是个无主野僧，以前就常做些个拐卖小孩勾当，长得形同肥大白鼠，故此又被呼为老鼠和尚。他常常学那两三岁孩童举动装疯卖傻，直就在灵州等地作案，后来习起金刚禅，学会控鼠手段，就躲在槐园这座空宅里闭关修炼。他役使大群老鼠，从藩库里往外偷运银子，官兵们做梦也想不到，银子竟然都从老鼠洞里出去。
老鼠和尚丝毫不将官府放在眼里，虽被拿到公堂之上受大刑，仍然神态狂傲。说自己虽然失手被拿，不过是时大意，着别人诡计，大不就是死，二十年后又是条好汉。可城里城外还有许多同伙，捕盗衙门就算有天大本事，也不可能对付得那些造畜仙法，藩库里银子早晚还得被偷走拿去孝敬祖师爷。
马大人勃然大怒，他同旗人图海提督商议道：“普天下最可恶便是习练邪术妖人，自古剑侠专诛其人。史书上说早从五代年间便已绝迹，其实在朝至今仍有余孽未除，以提督大人之意，该当如何处置这厮？”
图海提督虽是统辖军务高官，但除官场上钩心斗角本事，并没有什真正才能，实是个昏庸无能之辈。他连夜听审，困乏已极，正自打着瞌睡，被马大人问，连忙打个哈欠，吸吸鼻烟提神，又欠起半个**
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