“
切断
连着们
脐带。这就是要
把刀子原因。”
“对不起。”
每逢说到这里，娜娜总会露出意味深长微笑，至于它究竟是余恨未消责怪，还是心有不甘宽宥，玛丽雅姆未曾分辨得出。年幼玛丽雅姆并没有想到，为自己出生方式道歉，对她来说实在是不公平。
等到十岁左右，她确实有这种想法；那时玛丽雅姆再也不相信这个关于她出世故事。她相信扎里勒说法。扎里勒说他虽然外出，但他安排人将娜娜送到赫拉特家医院，那儿有个医生照料她。她躺在张干净而舒适病床上，房间光线明亮。玛丽雅姆说到刀子时，扎里勒悲哀地摇摇头。
玛丽雅姆还开始怀疑自己是否真折磨母亲两天。
血。接着是昏昏欲睡，茫然若失和胡言乱语。
消息传到信丹德之后，卖鹦鹉那家人取消婚礼。
“他们被吓跑，”娜娜这样解释说。
结婚礼服被束之高阁。自那以后，再也没有人前来提亲。
扎里勒和他两个儿子，法尔哈德和穆哈辛，在空地上盖座泥屋，玛丽雅姆将在泥屋中度过生命中十五个春秋。他们用土砖将它垒起来，然后抹上泥土，盖上几把稻草。泥屋里有两张草席，张木头桌子，两张直背椅子，扇窗户，还有几个固定在墙上架子，娜娜在架子上摆放陶罐和那套她珍爱中国茶具。扎里勒搬来过冬用崭新生铁炉，在泥屋后面堆起砍好木材。他在屋外加只可以用来做面包烤炉，用篱笆围养鸡场。他带来几只绵羊，给它们修饲料槽。他让法尔哈德和穆哈辛在柳树圈外百来米地方挖个很深洞，在上面盖座厕所。
“他们跟说还不到个小时就全部结束，”扎里勒说，“你是个乖女儿，亲爱玛丽雅姆。甚至在出生时候，你也是个乖女儿。”
“他都不在！”娜娜吐口水说，“他当时在塔赫提沙法尔，跟他那些高贵朋友骑马呢。”
当人们跟他说他又多个女儿时，娜娜说，扎里勒耸耸肩，继续擦洗马儿鬃毛，在塔赫提沙法尔又待两个星期。
“实际上，在你个月大之前，他甚至都没抱过你。然后只是看你眼，说你脸太长，就把你交还给。”
玛丽雅姆也不再相信这段
扎里勒本来可以雇人来盖这座泥屋，娜娜说，但他没有。
“他觉得这
做算是赎罪。”
按照娜娜说法，她生下玛丽雅姆那天没有人来帮忙。那是1959年个阴暗潮湿春日，她说，那年是查希尔国王登基第二十六年，也是他在位四十年中最为平淡无奇年。娜娜说，扎里勒尽管知道妖怪可能会进入她身体，使她在分娩时候发作，但他却没有请来医生，哪怕接生婆也没来个。她孤孤单单地躺在泥屋地板上，旁边摆着把刀，身上汗如雨下。
“后来痛得厉害，只好咬着枕头，哭喊得连嗓子都哑。但就算这样，还是没有人来帮擦擦脸，或者给喝口水。而你，亲爱玛丽雅姆，你点都不急着要出来。你让在又冷又硬地板上躺足足两天。没有吃也没有睡，只能推自己肚子，祈祷能把你生下来。”
“对不起，娜娜。”
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