那年——也就是1974年——秋天，斋月来临。有生以来，玛丽雅姆第
次看到新月初升如何影响到整座城市，改变
它
节奏和气氛。她注意到片寂静接管喀布尔。路上行人变得无精打采，零零落落，甚至还很安静。商铺空无人。饭店关掉电灯，大门紧闭。玛丽雅姆看到马路上没有人吸烟，窗架上也没有冒着袅袅水汽茶杯。每当太阳西下，雪达瓦扎山大炮响起，便到开斋时分，此时这座城市斋戒就会中止，玛丽雅姆也开始进食，吃点面包和枣椰子，十五岁她第次尝到和他人分享种共同文化甜蜜。
除少数几天，拉希德并没有遵守斋戒规定。遵守斋戒那少数几天里面，他总是带着副臭脾气回家。饥饿让他变得寡言寡语，,bao躁易怒。有天晚上，玛丽雅姆准备晚饭迟几分钟，他便就着萝卜吃起面包来。即使玛丽雅姆把米饭、羊肉和秋葵汤摆到他面前，他也不去碰这些食物。他什
也不说，只顾吃着面包，太阳穴高低起伏，额头血管,bao露出来，满脸怒气。他不停地咀嚼，盯着前方看，当玛丽雅姆跟他说话时，他对她视若无睹，又往嘴巴里塞片面包。
斋月结束时，玛丽雅姆如释重负。
斋月结束之后就是三天开斋节，当年在泥屋，节日第天，扎里勒会去看望她和娜娜。他穿着西装，系着领带，带来些开斋礼物。有年，他送给玛丽雅姆条羊毛围巾。他们三人坐下来喝茶，完之后扎里勒便会告辞。
当他涉过山溪，挥手作别时，娜娜会说：“跟他真正家人起过节去啦。”
法苏拉赫毛拉也会来。他会给玛丽雅姆带来些用锡箔纸包装巧克力糖，篮子曲奇和染颜色水煮蛋。等他离开之后，玛丽雅姆会带着他送这些食物，爬到柳树上去。她会坐在高高树枝上，吃起法苏拉赫毛拉巧克力，把糖纸往下面扔，直到它们像银色落英样散布在树干周围。吃完巧克力，她会开始吃曲奇，还会用支铅笔在他送鸡蛋上画几张人脸。但她这做时候几乎没有感觉到快乐。玛丽雅姆害怕开斋节，这是个迎来送往喜庆节日，很多家庭都会穿上最好衣服，彼此串门。她会想像赫拉特空气充满欢乐笑声，兴高采烈、眼睛发亮人们互致问候和祝福。孤单感觉会像冷颤似在她心中升起，而且要到开斋节结束之后才会消散。
这年，玛丽雅姆第次亲眼见到她童年想像中开斋节。
拉希德和她喜欢街道上情景。玛丽雅姆从未在如此热闹活泼气氛中行走过。人们并没有因为寒冷天气而畏缩，他们涌上这座城市街头，无休无止地走亲访友。在他们住那条街上，玛丽雅姆见到法丽芭和她儿子努尔。努尔穿着西装，法丽芭系着白色围巾，和个男人走在起。那人个子很小，带着墨镜，看上去有点腼腆。她那个年纪比较大儿子也在那儿——不知道怎回事，玛丽雅姆居然还记得第次去烤炉那边时候，法丽芭跟她说过他名字叫艾哈迈德。他眼眶凹陷，目光深邃，张心事重重脸庞看上去比他弟弟更加严肃，这张早熟脸更加衬托得他弟弟依然童稚未脱。艾哈迈德脖子上
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