“噢，戴尔克，自从咱们认识以后
还没有求你做过什
事呢。”
“你自己也知道，只要你说
句话，天底下没有件事不肯为你做
。”
“求你别叫思特里克兰德到这里来。你叫谁来都成，不管是小偷，是醉鬼，还是街头流浪汉，敢保证，都服侍他们，尽切力量服侍他们。但是恳求你，千万别把思特里克兰德带回家里。”
“可是为什呀？”
“怕他。也不知道为什，他这个人叫怕得要死。他会给们带来祸害。知道得非常清楚。感觉得出来。如果你把他招来，不会有好结局。”
“啊，看在老天爷面上，别逼
。你快要把逼疯。”
最后，她终于落下眼泪来。她瘫在把椅子上，两手捂着脸，肩膀抽搐着。戴尔克下子跪在她身边，搂着她，又是亲吻，又是呼叫她各式各样亲昵名字，廉价泪水也从他面颊上淌下来。没有过会，她就从他怀抱里挣脱出来，揩干眼泪。
“让好好地待会吧，”她说，语气平顺多。接着，她强笑着对说：“刚才那样，真不知道你会把当成怎样个人。”
施特略夫困惑地望着她，不知怎样才好。他紧皱着眉头，撅着通红嘴巴。他那副怪样子使联想到只慌乱豚鼠。
“那你不答应吗，亲爱？”最后他说。
要认为相信自己也有天才。倒希望有呢。但是别人谁是天才看得出来，从心眼里尊重这种人。天才是世界上最奇妙东西。对于他们本人说来，天才是个很大负担。们对这些人必须非常容忍，非常耐心才行。”
站在旁听着，这幕家庭冲突使有些尴尬。不解施特略夫为什非要同他起来不可。看到他妻子眼泪已经快要流出来。
“但是求你让把他带来，并不只因为他是个天才。要这样做是因为他是个人，是因为他害着病，因为他个钱也没有。”
“永远也不让他进咱们家门——永远也不让。”
施特略夫转过身来，面对着。
“你真是没有道理。”
“不，不，知道是对。咱们家会发生可怕事。”
“为什？因为咱们做件好事？”
她呼吸非常急促，脸上有种无法解释恐惧。不知道她想
她有气无力地挥下手。她已经精疲力尽。
“画室是你。这个家都是你。如果你要让他搬到这里来，怎拦得住呢？”
施特略夫张胖脸马上绽露出笑容。
“这说你同意？知道你不会不答应。噢，亲爱。”
但是她立刻又克制住自己。她用对暗淡无神眼睛望着他，十指交叠着按在胸口，仿佛心跳得叫她受不似。
“你对她讲讲吧，这是件生死攸关事。无论如何也不能把他扔在那个倒霉地方不管。”
“事情非常清楚，让他到这里来调养要好得多，”说，“但是当然，这对你们是很不方便。想得有个人日夜照看着他。”
“亲爱，你不是那种怕麻烦不肯伸手帮忙人。”
“如果他到这里来，就走，”施特略夫太太气冲冲地说。
“简直认不出你来。你不是向心肠很软吗？”
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