那些中落
大家发生商业关系，这就奠定
他先前取得社会地位。本人在弗吉尼亚州原是旧家，母系方面还可以追溯到
位在独立宣言上署过名祖先，这点家世使他拿着信去见那些有头衔美国太太时，很受人看得起。人缘好，人又神气，跳舞跳得不错，打枪不算坏，网球很好，什
宴会里都少不他。鲜花和高价钱大盒巧克力，任意买来送人；虽则很少请客，请起客来，倒也别致有趣。那些阔太太们被他带着上趟苏荷区异国情调饭馆，或者拉丁区小酒店，都觉得很好玩。替人效劳，随时随地都来；你要是请他做件事，不管多厌烦，没有不高高兴兴替你做。碰到年纪大点女人，总是曲尽心意去博她们欢心，所以不久在许多豪贵人家都渴得很熟。为人实在太好讲话，假如有人失约，你临时拉他来凑数，他毫不介意就来，而且让他坐在位顶讨厌老太婆旁边，保管还会替你敷衍得有说有笑。
两三年工夫，在伦敦和巴黎，所有个年轻美国人攀得上朋友，他都攀上；巴黎他是长住，伦敦是每年游宴季末期去，还有就是在初秋时拜访转乡间别墅。
那些早先把他引进社交界太太们，看到他交游竟如此广，很觉得诧异。感想是分两方面：方面是高兴她们抬举这个年轻小伙子居然有偌大成功，另方面，则有点着恼，怎和他混得很熟人，和自己交情只是点浮面。虽则他对待她们照旧很客气，很肯效劳，这些人总不好受，觉得他利用她们做社交上垫脚石。
她们担心他是个势利鬼，当然他是个势利鬼，他是个大大势利鬼，他势利得毫不顾旁人齿冷。哪家请客，他想厕身被请之列，或是哪位大名鼎鼎但是有名难缠老阔寡妇，他想拉拢点关系，就什都做得出来：钉子照碰，冷言冷语照吃，下不面子地方照下得去。在这方面，他可以说是不屈不挠。只要眼睛落在什上面，他就象植物学家寻求株异种兰花样，洪水、地震、瘴热、敌意土人，什危险都去冒，非弄到手不肯罢休。九四年大战给他提供最后机会；战事爆发，他就去参加个救护队，先后在佛兰德[注]和阿尔良战区都服务过；年后回来，佩起枚红勋章，在巴黎红十字会弄个位置。那时候，他手头已很宽裕，要人支持慈善事业，他都慷慨捐助。任何铺张扬厉善举，他必竭尽自己博雅知识和办事才能来襄助切。巴黎两家最高贵俱乐部，他都做会员。法兰西那些最煊赫妇女提起他来总是“那个好艾略特”。他终于发迹。
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