“
可不知道。他对自己
战争经历总是讳莫如深。”纳尔逊医生转向布太太，“路易莎，他可跟你谈过他经历吗？”
她摇摇头。
“没有。他初回来时，们总设法要他告诉们
点他出生人死经历，可是，他总是那样笑笑
“这孩子从不跟你吵嘴，可是完全行素；你气极时，他就说声对不起，由你咆哮去，请问你怎样对付？他要是自己儿子，就可以打得。但是，这样个举目无亲孩子，他父亲把他托孤给，以为会待他好，总不能打吧？””这全是驴头不对马嘴，”艾略特说，人有点儿发毛，“目前情形是这样，他游手好闲时间算得上长
；他现在有个就业机会，眼看可以赚很多钱；他如果要娶伊莎贝儿，就得接受。”
“他总该懂得目前世界上，”布太太插嘴说，“个人总得做事。他现在已经强壮得和好人样。们都知道，南北战争之后，有些人回来从不做事。他们是家庭累赘，而且对社会毫无益处。”
后来开口。
“可是，他拒绝那些人给他找事时，提出什
理由呢？”
“没有，只说那些事他不喜欢。”
伤，虽则不算太重。纳尔逊医生认为他对战争余悸还没有消除，能够休息些日子直到完全恢复正常，也好。可是，几个星期拖就是几个月，现在离他退伍时已经有年多。他在空军里面混得好象不错，回来在芝加哥很谈得上嘴，因此，好几位商界人士都要罗致他。他谢谢他们，但是拒绝。也不说什原因，只说他自己对于做什还没有打定主意。他和伊莎贝儿订婚。这事布太太也不诧异，因为两人耳鬓厮磨已有多年；布太太知道伊莎贝儿爱他；她本人也喜欢他，而且觉得他会使伊莎贝儿幸福。
“她性格比拉里强，她可以弥补他短处。”
尽管两人年纪都这轻，布太太却愿意他们立刻结婚，不过拉里总要就业才成。
他自己有点钱，可是即使有比这多上十倍钱，她还是要坚持这点。照猜想，她同艾略特想问纳尔逊医生就是拉里打算做什。他们想要纳尔逊医生用他影响使拉里接受马图林先生给他职位。
“你们知道从来就管不拉里，”他说，“便在做孩子时，他就独行其是。”
“可是，有什事是他要做呢？”
“摆明没有。”
纳尔逊医生给自己又倒上杯柠檬威士忌，喝大口，然后看看他两个朋友。
“你们要不要听讲讲印象？不敢说看人没有错，不过，至少行三十多年医，想总懂得点。这次战争使拉里变。他回来时已经不是他走时那样人。也不是说他年纪大点。他不知道碰上什事情，连性格都变。”
“碰上什事情呢？”问。
“知道，你完全纵容他。他会变得那样好，真可以说是奇迹。”
纳尔逊医生酒已经喝不少，不乐意地看她眼，张红红脸又红点起来。
“很忙，自己也有事情要过问。当初收留他缘故，是因为他无处可去。
他父亲又是个朋友。这孩子是不容易管教。”
“不懂你怎可以讲这样话，”布太太尖刻地回答，“他性情很温和。”
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