得就象条公牛，打起架来，不管有刀子没有刀子，五六个人
齐上也胜不
他。可是，
照样认识几个波兰人；他们告诉，他在个漂亮
骑兵分队里当过军官是真，但是，为政治原因离开波兰，则是说谎。他是因为打牌作弊，被人捉住，从华沙军官俱乐部里被赶出来，并且解职。他们叮咛不要跟他打牌；说他碰见他们都有点怯，因为他们太熟悉他底子。谁都不肯跟他打牌。
“打牌直输给他，你知道，不过输得不多，只有几个法郎，而且他赢以后，总要争着会酒账，所以实在算不什
。认为，自己只是运气不好，或者牌打得没有他好缘故。可是，在那些人告诉之后，眼睛就留神起来，而且百分之百肯定他在作弊，可是，你知道，怎也看不出他是怎样作弊。哎，他真是聪明。知道他根本不可能永远拿到好牌。就象个山猫盯着他看。他就象狐狸样狡猾，而且猜想，他已经看出对他提防起来。有天晚上，们玩会牌之后，他带着相当残酷而讽刺微笑——这是他懂得唯笑法——望着说：“‘要不要变两个戏法给你看？’“他把纸牌拿过去，叫说张牌，然后洗牌，叫随便取张；取张看时，就是说那张。他又变两个戏法，然后问打不打扑克。说会打，他就发给几张牌。看，手里牌是四个A个K。
“‘你拿到这副牌总会押上很多钱吧，是不是？’他问。
“‘会把所有钱都押上去，’答。
“‘傻瓜。’他把自己手里牌摊给看，是同花顺子。他是怎搞，不知道。他看到大为惊讶，哈哈大笑。‘假如不是个规矩人，就会使你到现在连老婆都输掉。’“‘现在你也没有吃亏，’笑着说。
“‘小意思。连在拉吕吃顿晚饭都不够。’“们每晚仍继续打牌，而且打得很高兴。得到结论是，他作弊与其说是为钱，还不如说是为寻乐于。他对自己能够愚弄感到种异样满足，而且觉得，他发现明知道他在作弊却看不出他是怎样作，感到好笑之至。”可是，这只是他方面，而使感觉兴趣却是他另方面。简直无法把这两方面调和起来。虽则他自夸除掉报纸和侦探小说以外，什都不看，但他实在是个有文化人。人很健谈，谈起话来刻薄、严峻、讥诮，但是，听他谈话，常使人笑不可抑。他是个虔诚天主教徒，床头挂个十字架，星期天经常去做弥撒。星期六晚上总要喝醉酒。们去那家小酒店，星期六总是挨挨挤挤人，室内烟雾弥漫。有是带家人来沉静中年矿工，有是成群结队吵吵闹闹年轻人，有汗污满面围着桌子面打比陆，面大声叫唤，他们老婆则坐得稍后点看着。这些人和这些声音对考斯第产生种古怪影响；他会变得严肃并且谈起神秘主义来——在许多你想象不到问题中间，偏偏会谈这个。当时对神秘主义毫无所知，只是在巴黎读过篇梅特林克论鲁斯布鲁克文章。可是，考斯第却谈到柏鲁丁诺[注]、雅典最高法院法官德尼[注]、鞋匠约考白?波伊姆[注]和梅斯特?艾克哈
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