在那儿待过）学习德语。
[3]塞维利亚，西班牙西南部港口城市。
[4]鲁昂，法国西北部塞纳河畔
港口城市。
[5]海德堡，德国西南部城市，位于巴登-符腾堡州内卡河畔。
遭到这样挫折后，
把原稿收
起来。写另外几本小说，都得到出版，接着又写剧本。不久成
个十分成功剧作家，决定把余生都奉献给戏剧艺术。可是忽略内心股力量，正是这股力量让决心完全落空。那会儿，心情愉快，诸事顺利，十分忙碌。头脑里充满想要写剧本。不知道究竟是成功没有给带来原先期望切呢，抑或这是对成功自然反应。总之刚刚确定无疑地成为当时最受欢迎剧作家，脑海里就又老是充满对自己过去生活回忆，萦绕不去。这些回忆咄咄逼人地不断出现在睡梦中，出现在散步时，也出现在排演和宴会上，最终成个极大精神负担，因此认定，只有种方法可以摆脱这些回忆，那就是把它们都写到纸上。在经受多年赶写剧本紧张工作后，渴望创作小说时无拘无束。知道头脑中这本书会是部篇幅很长作品，不想受到打扰，因此没有接受剧院经理们急切地向提供合同，暂时退出舞台。那年三十七岁。
在成为职业作家后很长段时间里，花大量时间学习怎样写作，并且接受项令人十分厌烦训练，力图改进文风。但在开始编写剧本后，就放弃这样努力。这次又动笔写作，目标已经完全不同。不再追求光鲜华丽文字和优美和谐神韵，这些东西以前耗费大量精力，却徒劳无功，仍未获得。相反，力求写得质朴而简明。有那
多内容要在合理范围内述说，因而感到自己不能浪费笔墨，打算只采用可以说明意思所需文字。带着这种想法，开始写作。没有点缀修饰余地。在编写戏剧方面经验教会简洁价值。持续不断地工作两年。不知道该给这本书取个什名字，在大肆搜寻番后，想到“灰烬当中美”，这句引自《以赛亚书》短语[6]，在看来十分贴切。但是得知这个书名最近刚给别人用过，只好另行寻觅。最终选定斯宾诺莎[7]《伦理学》中某卷标题，把小说叫做《人性枷锁》。有种感觉，在发现自己最初想到那个书名不能使用时，又次交好运。
[6]《旧约·以赛亚书》第61章第3节：“赐华冠（acrownofbeauty）与锡安悲哀人，代替灰尘，喜乐油代替悲哀，赞美衣代替忧伤之灵。”毛姆所说引文实际与《圣经》原文并不完全吻合。
[7]斯宾诺莎（1632—1677），荷兰哲学家，唯理论代表之，认为只有凭借理性认识才能得到可靠知识。
《人性枷锁》不是部自传，而是部自传体小说；事实与虚构密不可分地交织在起；那些情感是自己，但叙述事件并不与实际发生情况完全吻合。有些事件，并不是从本人生活中，而是从那些与关系密切人生活中，被移用到主人公身上
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