他孩子们
苦恼开放。
“阿特尔涅，你又来瞎扯
。”他妻子说，“只要孩子们踏实做人，
不知道他们可能陷入什
困境。只要你为人诚实，不怕劳累，就永远也不会失业，这就是看法。同时可以告诉你，就是看到他们中最后
个出外独自谋生，也不会感到难过。”
由于生儿育女、繁重家务和不断忧虑，阿特尔涅太太开始显得衰老。有时候，她背晚上疼痛难忍，只好坐下来歇会儿。她理想中幸福就是能雇个姑娘来干些粗活，免得自己每天早晨七点以前就得起床。阿特尔涅挥挥他那只雪白好看手，说：
“啊，贝蒂，你跟两个人为国家立下大功。们养育九个身体健壮孩子。男孩子将来可以为国王陛下效劳。姑娘们将来可以做饭，干针线活，并轮到她们来生育身体健康孩子。”他转过脸来望着莎莉，为安抚她，用种跟刚才适成对照平淡但又不无夸张口气补句，“她们还要伺候那些光是站着等待人。”
近来，阿特尔涅在他狂热信奉各种相互矛盾学说中，又添加社会主义理论。这会儿他说道：
“贝蒂，在社会主义国家里，和你两个人都应该领到优厚养老金。”
“哦，别在面前谈你那些社会主义者，可没这份耐心。”阿特尔涅太太嚷道，“那只意味着另批游手好闲懒汉从工人阶级中获得好处。生活信条是：别管！可不想受到哪个人打扰。会在逆境中尽力而为，落后就要遭殃！”
“你把们生活说成是逆境吗？”阿特尔涅说，“压根儿不是那样！们体验过生活中酸甜苦辣，们作过斗争，们家向很穷，但这种生活是值得，啊，当环顾站在身边孩子时，得说，这种生活值得过上百次！”
“你又来瞎扯，阿特尔涅，”她说，用种不是愤怒而是轻蔑平静目光望着阿特尔涅，“生这些孩子，你倒相当舒服，但却身受十月怀胎之苦，还要哺养他们。不是说不喜欢他们，既然已经把他们生出来，不过，要是能回到过去重新生活话，就会独自过活。嗨，要是仍然孤身人，现在可能就会开上家小店，银行里有四五百英镑存款，还雇个姑娘替做些粗活。哦，无论如何，可不愿再重复这辈子生活。”
菲利普暗自思量，对于难以计数千百万生灵来说，生活不过是没完没劳作，既不美也不丑，他们只是像接受季节转换那样接受这种生活。世间切似乎都毫无意义，他不禁感到极为愤懑。他不甘心于相信人生毫无意义说法，而他所见到切，他全部思想，无不更加坚定他信念。尽管他不胜愤慨，但那是种令人愉快愤慨。人生要是没有意义，那也就不那可怕。于是，他凭借种奇异力量面对人生。
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