“你说你会摇橹,你他妈摇就把橹摇到河里去,你刚才还说会什?你说你会这个,又会那个,们才让你上船,你刚才说你会摇橹,还会什来着?”
许三观说:“还说和你们起吃饭,说三个人吃比两个人省钱……”
“他妈。”来顺骂声,他说,“吃饭你倒真是会吃。”
在船头来喜哈哈地笑起来,他对许三观说:
“你就替们做饭吧。”
出松林医院。
那时候已是傍晚,许三观在松林街上走很长时间,直走到河边,栏杆挡住他去路后,他才站住脚。他看到河水被晚霞映得通红,有行拖船长长地驶过来,柴油机突突地响着,从他眼前驶过去,拖船掀起浪花层层地冲向河岸,在石头砌出来河岸上响亮地拍打过去。
他这站会,觉得寒冷起来,就蹲下去靠着棵树坐下来。坐会,他从胸口把所有钱都拿出来,他数数,只有三十七元四角钱,他卖三次血,到头来只有次钱,然后他将钱叠好,放回到胸前口袋里。这时他觉得委屈,泪水就流出眼眶,寒风吹过来,把他眼泪吹落在地,所以当他伸手去擦眼睛时,没有擦到泪水。他坐会以后,站起来继续往前走。他想到去上海还有很多路,还要经过大桥、安昌门、黄店、虎头桥、三环洞、七里堡、黄湾、柳村、长宁和新镇。
在以后旅程里,许三观没有去坐客轮,他计算下,从松林到上海还要花掉三元六角船钱,他两次血白卖,所以他不能再乱花钱,他就搭上条装满蚕茧水泥船,摇船是兄弟两人,个叫来喜,另个叫来顺。
许三观是站在河边石阶上看到他们,当时来喜拿着竹篙站在船头,来顺在船尾摇着橹,许三观在岸上向他们招手,问他们去什地方,他们说去七里堡,七里堡有家丝厂,他们要把蚕茧卖到那里去。
许三观就来到船头,船头有个砖砌小炉灶,上面放着只锅,旁边是捆木柴,许三观就在船头做起饭。
到晚上,他们船靠到岸边,揭开船头个铁盖,来顺和来喜从盖口钻进船舱,兄弟两人抱着被子躺下来,他们躺会,看到许三观还在外面,就对他说:
“你快下来睡觉。”
许三观看看下面船舱,比张床还小,就说:
“不挤你们,就在外面睡。
许三观就对他们说:“你们和同路,要去上海,你们能不能把捎到七里堡……”
许三观说到这里时,他们船已经摇过去,于是许三观在岸上边追着边说:
“你们船再加个人不会觉得沉,上船能替你们摇橹,三个人换着摇橹,总比两个人换着轻松。上船还会交给你们伙食钱,和你们起吃饭,三个人吃饭比两个人吃省钱,也就是多吃两碗米饭,菜还是两个人吃菜……”
摇船兄弟两人觉得许三观说得有道理,就将船靠到岸上,让他上船。
许三观不会摇橹,他接过来顺手中橹,才摇几下,就将橹掉进河里,在船头来喜急忙用竹篙将船撑住,来顺扑在船尾,等橹漂过来,伸手抓住它,把橹拿上来以后,来顺指着许三观就骂:
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