“给人修理门窗是好事，撬人门锁实在不妥。”
林祥福也犹豫，虽然他很想进入空屋看看，可是撬开人家门锁确实不妥，他点点头，对陈永良说：
二十
冬去春来，林祥福留在
溪镇，没有和冬天起离去。当绿芽在树木冻裂敞开处生长出来时，林祥福在溪镇扎下根。
龙卷风之后是雪冻，溪镇破败
景象在门窗上览无余。林祥福施展起他木工手艺，将陈永良家变形破损门窗收拾新，又替隔壁邻居收拾变形破损门窗。林祥福木工手艺声名鹊起，街上其他人家邀请接踵而至，林祥福人忙不过来，陈永良也加入进来。陈永良展示大锯匠手艺，不用尺子，只是用手掌丈量，就能锯出林祥福需要尺寸，而且锯缝又直又细，陈永良还将过去制作扁担本事也用在门窗翻新上。两个人联手后干起活来又快又好，天就能翻新户人家门窗，当街坊邻居询问多少工钱时，两个人样木讷起来，不知道应该收多少。倒是李美莲有办法，她把只竹篮挂在门口屋檐下，让他们自己往里面扔工钱，愿意扔进去多少是多少，不扔说上几句好听话也行。街坊邻居都往竹篮里扔进去工钱，好听话也是说不少。
想到溪镇尽是变形破损门窗，林祥福和陈永良商量继续做下去，陈永良说西山金矿没有什
砂金，雪冻之前龙卷风又把机器损坏，现在金矿没有工人，只剩他个光杆工头，顾益民没有辞退他，是考虑他没有去处，现在他可以去向顾益民请辞。
两个人开始走街串户，做过大锯匠和扛房工人陈永良，将他手艺延伸之后做出辆板车，而且十分结实，只是在街上拉过去时声音响得出奇，板车上堆满木料，板车响声成为他们吆喝声，人们只要听到嘎吱嘎吱仿佛座木桥正在倒塌声响，就知道修理门窗那两个人来。
他们携带只脏得像是装过木炭米袋，挣到工钱都扔在里面，黄昏回到家中，首先做事就是把米袋里铜钱倒进那只竹篮。李美莲已将竹篮移到屋前棵桃树下，竹篮里铜钱堆起来时，鲜艳花瓣也在掉落下来，桃花和铜钱掺和到起，李美莲说这些钱里就会有股喜气。
两个人拉着板车走街串户修理门窗同时，林祥福也在寻找小美，他见到五个叫阿强男子和七个叫小美女子，可是没有见到他寻找中小美和阿强。他与陈永良几乎走遍溪镇人家，没有发现小美痕迹，只有那些无人空屋没有走进去，空屋都是门窗紧闭。
在给人修理门窗时，在陈永良不经意间，林祥福向溪镇人们打听那些房屋为何空着，人们回答说有是房主外出未归，有是房主已经死去。林祥福对房主外出未归空屋念念不忘，总觉得某个空屋里留有小美痕迹，他想进去看看。当他们将溪镇人家门窗差不多修理完成之后，林祥福对陈永良说：
“那些户空屋门窗也是变形破损，虽然房主不在家，
们是不是也应该帮助修理？”
陈永良听后点点头，他不知道林祥福心思，以为林祥福是想做善事。他们拉着嘎吱作响板车来到第户空屋前，看见门上挂着铁锁，陈永良犹豫，他对林祥福说：
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