曾万福
船装上枪支后，在旭日东升里划向万亩荡刘村。林祥福坐在船头神情严肃
陈永良说
旦救出顾益民，土匪必定会来报复，他让村里人悄悄准备好行李，该带走东西都带走，邻村有亲友暂时躲到邻村去，没有亲友走水路，躲到万亩荡芦苇丛里去。他和陈耀武又去找
几个身强力壮年轻人，计划如何救出顾益民，商议后决定以日照为信号，当下午阳光照到院子西墙时，那几个年轻人悄悄躲到院门外，他和陈耀武先动手控制土匪，听到喊声后他们冲进来，合力把土匪捆绑起来。
陈耀武说：“捆绑什
，杀这两个伤天害理土匪。”
陈永良连连摇头说：“万万不可，
们是救人，不是杀人。”
六十五
早晨时候，林祥福来到溪镇码头，身后是八个民团士兵抬着轿子。他站在湿漉漉石阶上，对着十几条大小船只和坐在上面船家说：
人票是顾益民。他在顾益民手下做事多年，听到都是顾益民温和声音，从未听过顾益民大声训斥。顾益民在柴房里痛苦嗷叫和哭泣般呻吟时候，陈永良不会想到发出如此撕心裂肺喊叫和如此凄惨漫长呻吟是顾益民。
第九天傍晚，看管顾益民土匪松懈下来，忘张斧下令不准村里人进入柴房，让李美莲给关在柴房里人票送点吃过去，此前土匪都是把自己吃剩扔给顾益民，像是扔给条狗那样，嘿嘿笑着看顾益民趴在地上饥饿吃相，这天没剩下吃，就让李美莲做点吃送去。
李美莲端着碗米粥走进柴房，走到这个血肉模糊人票跟前，轻声叫着，让他喝点热粥。李美莲轻声叫十来下，这个人票才慢慢抬起头来，李美莲看清顾益民脸以后失声叫道：
“老爷，您是老爷。”
顾益民目光呆滞看着李美莲，李美莲又叫几声，他仍然没有认出李美莲。李美莲将碗送到他嘴边时，他认出碗里粥，像婴儿吮吸样，咝咝地将粥吸进嘴里。
“要去刘村送赎金，谁送去？”
坐在早晨阳光里船家们声不吭，张斧凶狠残,bao传闻，让这些船家胆战心惊，林祥福站在那里喊三声，船家们不是低头，就是扭头，或者转身进到舱里，林祥福喊出第四声：
“谁送去刘村？”
林祥福听到划水声和船与船碰撞声，那个吓傻过曾万福划着竹篷小舟，从几条船中间驶过来，靠在林祥福脚旁石阶上，他对林祥福说：
“林老爷，请上船。”
李美莲眼泪汪汪回到羊棚后，陈永良才知道柴房里人票是顾益民，他呆立很久，然后坐在地上，低头听着李美莲低声呜咽，李美莲不停地说：
“老爷浑身是血，老爷快被他们打死，老爷像是傻。”
张斧不知道顾益民和陈永良曾经主仆关系，他在齐家村住十天后，率领着大队土匪去刘村领取顾益民枪支赎金，留下两个土匪看管顾益民。
土匪们呼啸而去后，陈永良觉得机会来，他悄悄将村里有威望长者召集到起，明确告诉他们，不管什后果，他都要营救顾益民，齐家村长者赞成陈永良，他们说：
“别说是溪镇商会会长顾益民，即便是其他人家人票，也岂能见死不救。”
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