这个女孩对花衣裳念念不忘，她在婆婆房间里擦拭衣橱上面
灰尘时，动作里充满爱惜之意，仿佛是在抚摸。婆婆见
心里满意，觉得这是
个心细女孩。其实小美是在憧憬她花衣裳，她知道花衣裳就在衣橱里。婆婆房间里衣橱曾经有过明亮朱红色，天长日久以后开始发黑。
小美仔细擦拭它，日复日想象花衣裳美丽，直到有天婆婆和公公外出时，小美才第次打开柜门，柜门开启
美再次出现在溪镇沈家织补铺子前，铺子里三双眼睛亮。穿上蓝印花布衣裳小美焕然新，不像是从万亩荡来乡下女孩，像是从沈店来城里女孩。那个严厉婆婆，紧绷脸上松动下，好像是笑容闪现下。那刻婆婆心里涌上欣慰之意，觉得自己最终选择是对。这个月里，这位婆婆见过另外几个送上门来童养媳，都是长相般，神情木然女孩。再三思忖，还是挑选这个在她看来心思活跃女孩。
可是第二天早晨，这位婆婆又隐约觉得自己可能选错。小美醒来发现自己蓝印花布衣裳失踪，放在床头是身旧衣服，她伤心哭起来。与在西里村家中被剥掉身上花衣裳不同，这次她不知道什
时候才能重新穿上。婆婆脸色阴沉走进来，斥责道：
“什时候？还不起床。”
小美不懂规矩，满腹委屈地说：“
花衣裳不见。”
婆婆冷漠地说：“花衣裳岂能平常日子穿着。”
说完转身离去，这位刚入中年女人背影像块古老门板那样僵硬。小美入门后以哭泣开始第个早晨，婆婆心里出现不祥之兆，隐约觉得应该将这个不明事理女孩送回万亩荡西里村。
这样想法在其后日子里逐渐淡去，婆婆慢慢喜欢上小美。穿上旧衣裳小美依然清秀伶俐，而且十分勤快，扫地擦桌丝不苟。严厉婆婆嘴上不说，看进眼里，记在心上。小美进入沈家个月后，开始学习织补技艺。决定将祖传手艺传授给小美，意味着婆婆接受这个童养媳。然后婆婆发现小美心灵手巧，也就是学两个月，其手艺已经超过她那个学两年儿子。
三
小美点点滴滴解到和蔼公公是沈家入赘女婿。他来自沈店户贫穷人家，十二岁到溪镇沈家织补铺子做学徒，因为忠厚老实与勤奋好学，深得掌柜喜欢，不仅教他织补技艺，也教他识字读书，还将女儿许配给他。他十七岁那年出嫁为婿，成为沈家员。在那个男尊女卑年代里，他反其道而行之，在妻子面前十分谦恭，言听计从。这位入赘女婿每周会去次商会，取来旧报纸，空余之时仔细阅读，然后再将旧报纸还回商会。报纸是顾益民从上海订来，顾益民读完后就会放到商会那里，供他人读报。小美公公是旧报纸忠实读者，这也是他唯嗜好。阿强渐渐长大，他也让阿强读报，他担心阿强弄脏旧报纸，每次读报前都要阿强去洗手，阿强见到旧报纸兴致勃勃，只是阿强兴趣不在报纸文字上，是在报纸图片和插画上，那些插画都是广告。
小美在广阔万亩荡成长起来活泼天性，来到溪镇沈家以后被自己埋藏在心底，然后悄悄凝聚在蓝印花布新衣裳上面。
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