二十
小美在林祥福这里经历
半个秋天和个冬天，在初春
二月里悄然离去。林祥福就像北方土地那样强壮有力，他心地善良生机勃勃随遇而安。小美感受到是个与阿强绝然不同男人，以及与溪镇绝然不同生活。她在这里目睹树叶纷纷飘落，大地逐渐枯黄，她从秋风习习经历到寒风凛冽。
小美担忧阿强，不知道阿强每天是怎
度过，在定川车店是否受人欺负。当林祥福去田地里察看庄稼回来，站在她面前时，她思绪就会从阿强那里跳跃出来，来到林祥福这里，林祥福让她感到心安。林祥福在木工间里发出敲打声响和刨木料声响时，她会让织布机响起来，以此声呼应彼声。如同抽刀断水水更流，对于阿强担忧越是持续，她对于这里生活越是适应。久而久之，小美心里起微妙变化，她眼睛里出现不同神色，在担忧阿强时候，也在等待林祥福从田地里回来。
这样日子不知不觉里过去天又天，直到那场匆忙婚礼到来，才让这样日子进入尾声。婚礼中小美见到那个身穿宝蓝长衫前来贺喜村民时心头紧，觉得这是阿强长衫，那个村民说是用半袋玉米从个五十多岁男子那里换来，小美悬起心这才放下。婚礼后深夜，林祥福从墙壁隔层里取出木盒，把金条展示出来，小美惊醒般地感到自己要离去，随后她心里片茫然，似乎突然站立在没有道路广袤大地上。
那个夜晚林祥福睡着后，小美辗转反侧，那件宝蓝长衫在她脑海里不肯离去，她再次觉得这是阿强长衫，长短肥瘦与阿强长衫吻合，只是上面有几处无法洗净污渍，她仔细回想后确定长衫上污渍不是血迹，稍稍安心些。然后她想到阿强从这里离去时，身上只有两块银元和十三文铜钱，这些支撑不到现在。她猜想阿强把他宝蓝长衫送进定川当铺，这件长衫几度易手后增加几处污渍，来到这个村民身上，她觉得阿强可能把值钱些衣物都送进当铺。想到村民所说那个男子额头上有疤痕，小美哆嗦下，害怕阿强被人用刀砍，好在村民说那个男子是五十多岁年纪，应该不是阿强。
宝蓝长衫离去后，阿强来到，穷困潦倒模样，依依不舍神情，身上没有宝蓝长衫阿强出现，让小美思绪跳跃到装有金条木盒，她战栗下，她确定自己要离去。她身体已经出现异样感觉，她有所警觉，但是没有往下去想。
这些日子林祥福每天去田间察看麦子长势，在家小美为林祥福做身新衣服和两双新布鞋，然后在厨房里为林祥福做足够吃半个月食物。
小美没有用尺子，她用手掌量林祥福身体和脚，手掌量时候掌紧挨着掌，手掌像是在林祥福身上走动，弄得林祥福阵阵发痒，身体抖动笑个不停。小美用手掌量林祥福脚底时，林祥福痒得躺在炕上大笑，他两次抽回自己脚，小美就把他脚拉回来，在怀里抱上会儿再用手掌去量。衣服和布鞋做好后，小美让林祥福试穿，衣服合身，布鞋合脚，林祥福称赞小美心灵手巧，说天底下女人没有个比得上小美。林祥福由衷高兴没有感染
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