清醒过来
顾益民闻到阵阵恶臭，那时候漂浮在溪镇码头四十三具尸体被河鱼争食后，剩下白骨正在下沉。顾益民询问来客这是
仆人说：“老爷伤势已无大碍，只是还不能下床。”
仆人说他马上就要返回，老爷在等着他音信。陈永良叫来陈耀武，让他带上几个人把顾益民仆人送出山口送上大路。
陈永良拿起顾益民信，信很厚，信封上没有顾益民笔迹，陈永良小心拆开封口，里面没有顾益民书信，只有十张银票，每张
千。陈永良为之动容，他把十张银票递给“和尚”，“和尚”数
数银票后兴奋说道：
“说到枪支弹药，枪支弹药就到。”
陈永良问“和尚”：“如何才能购到枪支弹药？”
，“和尚”告诉陈永良，他们七个弟兄看不惯张斧残,bao，攻打溪镇前就与张斧分道扬镳。
“和尚”说：“身处这乱世若想种田过日子，必遭土匪劫杀；若做上土匪，不抢劫又活不下去。”
陈永良说：“乱世做土匪也没什
丢人，不过做土匪也要有好心肠。”
“和尚”对陈永良说：“现在人数多于张斧，可是凭几支鸟枪和堆长刀长矛去敌张斧土匪，那是以卵击石。”
陈永良问“和尚”：“你有何主意？”
“和尚”告诉陈永良，驻扎在沈店官军，扛着枪支抬着弹药出城剿匪，与土匪遭遇后，官军丢下枪弹，捡起土匪扔下光洋就跑，土匪则是丢下光洋，捡起官军扔下枪弹就跑。
“和尚”说：“
去与沈店官军交易。”
七十
顾益民胸前背后伤痕开始腐烂，流出脓血粘住床单，顾益民翻身时床单也翻过去，仆人小心翼翼剥下床单像在剥下层皮，顾益民呻吟不止。几个中医都说，腐肉不去，新肉难生，须用毒性大和腐蚀性强升药。于是从药铺里取来升药，那是由水银、火硝和明矾等升华而成，又配上煅石膏研成细末，敷遍顾益民全身。升药毒性让顾益民已经腐烂上身完全烂透，中医从他身上刮下不少腐肉，每天都有碗腐肉从顾益民卧房端出来，他妻妾哀声不断，她们觉得顾益民身上没有什肉。升药去除腐肉之后，中医使用辛温无毒消炎抗菌大蒜，将大蒜捣烂后外敷在顾益民身上。
痛不欲生之后，顾益民呻吟停止，神志也恢复清醒，可以与人说话，只是声音虚弱轻微。听到顾益民脱离危险，能够躺在床上会客，溪镇有身份人前来探视。
“和尚”说：“张斧在万亩荡活动，占据水上便利，们先避其锋芒，去五泉带，那里山脉是最好藏身之处，时机成熟后再战张斧。”
陈永良沉思良久后点点头，对大家说：“‘和尚’说得对，先留着张斧狗命，此仇不是不报，只是时机未到。”
此后个月，陈永良队伍壮大到百来号人。可是百来号人只有二十支枪，其中十支还是鸟枪，就在陈永良与“和尚”愁于缺少枪支弹药时，顾益民个仆人突然来到，他对陈永良说，已在路上走四日，沿途打听齐家村报仇雪恨队伍去向，终于找到这里。
他从胸口取出封信递给陈永良：“这是老爷信。”
陈永良接过信，问仆人：“老爷伤势如何？”
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