两天后，阿怡在充满恐惧
等待中，得悉
诊断报告。周绮蓁患癌症，而且已是末期。多发性骨髓瘤是
种免疫系统疾病，由于浆细胞异变，产生骨髓癌细胞，在身体多处骨头里形成癌组织。如果发现得早，患者可以存活五年以上，也有病发后成功治疗活十年以上病例；可是周绮蓁病况已是末期，化学治疗和移植造血干细胞等等也不会有效。医生估计，阿怡和小雯母亲只有不到半年寿命。
其实周绮蓁早察觉身体有毛病，只是直没理会，把骨髓瘤病征——例如贫血、骨痛、肌肉无力——当
观而言，阿怡话很有道理。不过，周绮蓁心里很难受，觉得自己很不中用，要大女儿为小女儿牺牲前途。
“妈，相信
，切都是值得。”
阿恰中五毕业时已作好出路打算。因为要看家和照顾妹妹，阿怡只能以阅读做为消遣，而由于家贫，她看过书籍大都是从图书馆借阅。基于这个背景，她很希望能在图书馆就职，而结果亦遂其所愿.她成功申请到111书馆助理员工作，在铜锣湾东部香港中央图书馆上班，成为康文署合约雇员。康文署全名“康乐及文化事务署”，负责统箓香港康乐体育及文化艺术相关活动和服务，包括管理公共图?馆。
虽然阿恰打是z.府H,她却不是公务员，没有公务员特有福利。香港z.府为节省开支，如其他私人企业，舍弃聘用长期员工，改以合约形式招请职员——合约通常为期至两年，完结后员工便自动解聘，资方不用考虑裁员带来麻烦与亏损，遇上不景气时便让员工“自然流失”，好景时则跟员工续约，控制权在雇主手上。?实上，z.府也有将部分工作外判给私营公司，所以在公共图书馆里工作人，可能只是某小公司兼职员工，而他们待遇比合约雇员更差。阿怡就职后知道这情况，不由得想起父亲不幸遭遇，在图书馆些老保安员身上，仿佛看到当年父亲影子。
不过阿怡没有不满，即使职位低微，她月薪也差不多有万块，这大大改善区家环境，周绮蓁亦能辞去兼职，减轻压在身上多年重担。虽然周绮蓁仍到茶楼上班，但留在家中时间较长，而照顾念小四小雯责任，便渐渐从阿怡转回母亲周绮蓁身上。图书馆工作是轮班制，阿恰在家时间不定，跟妹妹相处时间变短，起初小雯还经常抓住脸倦容、刚下班回家姊姊谈天说地，可是后来她似乎接受姊姊工作忙碌事实，不再那
黏人。阿恰家生活逐渐变得正常，她和周绮蓁不用再为财务和家庭责任烦心，她们似乎苦尽甘来，失控多年生活终于回到正轨.
可是安稳岁月在阿怡开始工作后第五年终止。
去年三月，周绮蓁在茶楼梯间绊倒，右腿股骨骨折。阿怡接到通知后焦急地向上司请假，匆匆赶到医院，而她没想到，在医院等着她，是更骇人噩耗。
“周女士不是因为跌倒而骨折，而是反过来因为骨折而跌倒。”主诊医生对阿怡说。“怀疑她患上多发性骨髓瘤，要再做详细检查。”
“多发性什？”阿怡听到这个陌生词语，感到异常错愕。
“多发性骨髓瘤……血癌种。”
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