九七五年六月
“没错。”马克又说。
本站
起来：“咱们往回走吧。”
他把闷烧
烟头弹进堆枯枝和晒干落叶中。在绿色杜松树丛映衬下，缕细细白烟升起两三英尺高，随后被风吹散。下风方向，二十英尺开外是大堆横七竖八倒伏树木。
两人望着那缕青烟，迈不开脚步，移不开眼神。
烟越来越浓。火舌旋即冒头。小树枝被点燃，那堆枯枝中传出轻微下噼啪声。
路在树林中劈开伤口，电线在冷风中闪闪发亮。有些树木已经开始披上秋色。
“镇上老居民说九五年大火就是在这儿烧起来，”本说，“风从西边吹起来。他们认为多半是有人乱扔烟头。小截烟蒂。烈火扫过大沼泽，谁也拦不住火势。”
他从口袋里掏出包波迈香烟，心事重重地望着烟盒上徽标——inhocsignovinces[57]——然后撕开玻璃纸包装。他点根香烟，甩灭火柴。他好几个月没抽过烟，香烟味道好得出奇。
“他们有藏身之处，”他说，“但他们将失去那些地方。很多人将被杀……被毁灭，这个字眼更适合。但不可能消灭所有人。你明白吗？”
“明白。”马克答道。
“今夜他们无法再追逐绵羊，造访农场，”本轻声说，“今夜他们将四散奔逃。明天——”
“你和
。”马克说着握紧拳头。他面色不再苍白，脸上透出艳丽红色。两眼熠熠生辉。
两人走回公路，驱车离开。
俯瞰输电线路那小片林间空地上，借着从西方吹来秋风，枯枝中火势越烧越烈。
九七二年十月
“他们不是很聪明。要是失去藏身之处，第二次多半藏得很糟糕。几个人在最明显地方找圈就能解决问题。撒冷镇事情到第场雪大概就将完结。但也可能永远也结束不。没法保证结果究竟如何。但假如没有……某些事情……驱赶他们出来，刺激他们，就肯定没法画上句号。”
“没错。”
“场面会很混乱，也很危险。”
“这清楚。”
“不过据说火能净化，”本沉思着说，“净化，总是值得付出代价，不是吗？”
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