“他会没事吧？”穿破旧运动外套
男子低声说，“他看上去很不高兴。”
尼克同样用悄悄语气回答。“没事，”他说，“他会没事，
保证。”
“来吧，小家伙们，”穿着破旧运动外套男子说，他
只手臂搭在女孩肩膀上，另只手臂搭在阿尔伯特肩膀上，“们回去坐下吧。们飞行员还有工作要做。”
其实对布莱恩而言，他们甚至没有必要暂时压低声音。他就像条在小溪里觅食鱼，小群鸟从头顶飞过，鸟群声音可能传到鱼耳朵里，但那对鱼毫无意义。布莱恩忙着切换无线电频道，从个导航接触点切换到另个。毫无用处。科罗拉多泉市、奥马哈市都不见
。
他能感觉到汗水像眼泪样顺着脸颊淌下来，感觉到衬衫粘在背上。
“没有。”
布莱恩站起身来，感到双腿瘫软无力。他站着向下看很长时间。
尼克最终轻声说：“丹佛不见，是不是？”
从领航员航线图和飞机导航系统，布莱恩知道他们现在应该在丹佛以南不到五十英里地方飞行……但在他们下面，他只看到片黑暗，没有任何景物特征，这标志着他们现在进入大平原上空。
“对，”他说，“丹佛消失。”
冷静点，布莱恩，告诉你是什
意思，什狗不叫。”
“说是丹佛地面控制中心，”布莱恩喊道，“那条狗！说是美国联邦航空局紧急频道！那条狗！还有UNICOM那条狗！从来没有……”
他又扳个开关。“这个，”他说，“这是中短波频道。里面应该像跳满青蛙热腾腾人行道样热闹，可是屁都收不到。”
他又扳个开关，然后抬头看着挤上来尼克和阿尔伯特·考斯纳：“丹佛超高频全向导航信标也收不到。”
“什意思？”
定闻起来像只猪，他心想，或者像个……
他突然闪过个念头，转到军用飞机频道，虽然法规明确禁止他这样做。奥马哈市航空控制中心实际上归战略空军司令部所有，他们绝不可能断开通讯。他们可能会让他滚出频道，也或许会威胁说要
8
驾驶舱里片寂静，然后尼克转向狭小走廊，现在那儿只站着阿尔伯特、那个穿破旧运动外套男人和那个年轻女孩。尼克轻快地拍着手，像个幼儿园老师，他说话语气也像。“好，回到你们座位上。觉得们这里需要安静下。”
“们很安静啊。”女孩很有道理地反对道。
“觉得这位先生真正意思不是安静，而是要有点隐私。”穿破旧运动外套男子说话口气很有教养，但他那温柔而忧虑眼睛却盯着布莱恩。
“这正是意思。”尼克赞同道，“好吗？”
“意思是收不到无线电信号，没有丹佛导航信标，但仪表板上却说切正常。这太狗屎，肯定是鬼扯。”
个可怕念头浮现在他脑海里，就像具浮肿尸体浮上河面。
“嘿，小家伙……看看窗外。飞机左边。告诉你看见什。”
阿尔伯特·考斯纳往外看。他向外看很长时间。“什都没有，”他说，“无所有。只剩最后段落基山脉，前面就是大平原。”
“没有灯光？”
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