“别担心，”鲍勃轻声说，“
个人失望就够
。那小伙子
想法合乎逻辑。应该能证明……不过，阿尔伯特，你知道这里可能有些们还没有发现因素，是不是？”
“是。”
他们走到滚动梯子上，布莱恩放开车轮上脚刹。尼克抓住从左边栏杆突出来扶手。布莱恩抓住右边扶手。
“希望轮子还能转。”布莱恩说。
“应该可以。”鲍勃·詹金斯回答，“些——也许是大部分——相关生命普通物理和化学因素似乎仍然正常。们身体还能呼吸，门开关也没问题。”
对布莱恩来说，那是无线电静电干扰声音。尼克·霍普韦尔觉得这声音听起来像股强风在热带干燥草上吹过时发出沙沙响声。去年夏天曾在麦当劳工作过阿尔伯特则感觉像炸薯条在油炸锅里炸时发出声音。对鲍勃·詹金斯来说，那是远处房间里纸被揉成团声音。
他们四个爬过悬挂橡胶条，走到行李卸货区，听着被克雷格·图米称为“兰格利尔”声音。
“离这儿还有多近？”布莱恩问尼克。
“不好说。听起来很近，不过当然，们之前在里面。”
“走吧，”阿尔伯特不耐烦地说，“们怎
回飞机？爬上滑梯吗？”
，把她拉到身边，把脸凑到她喉咙那儿深深地吸口气。
“噢，天！们彼此几乎不认识啊！”贝萨妮喊道，然后她开始无助地咯咯笑起来，用胳膊搂住阿尔伯特脖子。阿尔伯特没有注意到这点，他生性腼腆，通常只是在白日梦里才会大起胆子。他用鼻子深吸口气。她头发、汗水和香水气味还在，但是很微弱，非常微弱。
所有人面面相觑，但阿尔伯特已经放开贝萨妮，正匆匆走回窗口。
“哇！”贝萨妮说，她还在咯咯地笑，满脸通红，“奇怪家伙！”
阿尔伯特看看29号航班，看到布莱恩几分钟前注意到东西：它干净光滑，几乎是全白飞机似乎在外面沉闷寂静中颤动着。
“别忘地心引力。”阿尔伯特插嘴说，“地球还吸得住你。”
“们别再谈这个，试试吧。”尼克说。
楼梯很容易推动。两个人把它推过停机坪，走向767，阿尔伯特和罗伯特跟在后面。其中个轮子有节奏地吱吱作响。唯另种声音是从
“没必要。”布莱恩说着指着二号门另边段活动楼梯。他们朝梯子走去，鞋子踩在水泥地上发出沉闷脚步声。
“你知道机会渺茫，是不是，阿尔伯特？”布莱恩边走边问。
“是，但是——”
“渺茫总比没有好。”尼克替他说。
“只是希望如果没有成功，他不要太失望。”
他突然有个主意。这主意好像烟火样在他眼睛后面迸发出来。其中关键概念就像个耀眼火球，各种含义从里面放射出来，像火热火焰，有那会儿，他简直忘记呼吸。
“阿尔伯特？”鲍勃问，“阿尔伯特，你怎……”
“恩格尔机长！”阿尔伯特尖叫着。餐厅里劳蕾尔听到立刻坐直，黛娜手像爪子样紧紧地抱住她胳膊。克雷格·图米伸长脖子看。“恩格尔机长，快过来！”
4
外面声音更大。
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