普莱斯举起
伞。他们俩匆匆走下人行道。他们过来
时候，叫贝里根女孩在头上系
块塑料雨巾。他们在人行道尽头分开，普莱斯去到辆和警方巡逻车差不多大“雪佛兰黑斑羚”，贝里根去半条街外停着“优格”。普莱斯在街上调头转弯（车灯短暂地扫进娜奥米车里，娜奥米稍稍低下头，吓跳），他经过那辆“优格”时，对着它猛按喇叭。辛西娅·贝里根按声喇叭，然后开车向相反方向驶去。
现在只剩下他们、图书馆，可能还有阿黛丽娅在里面某个地方等着他们。
还有山姆老朋友，那个图书馆警察。
7
娜奥米开车绕着街区慢慢来到韦格曼街。大约看到中间位置，左边有块提醒标志挡着树篱中个小缺口：
车”尾部。他可以看到车辆排出白色废气在风中飘浮，然后被狂风吹得支离破碎。突然间，他开始意识到自己在这儿该干什
。
山姆说：“在
上高中时候，有次看到群学生在捉弄另个他们不喜欢学生。在那些日子里，最擅长就是凑热闹。他们从艺术室取出团模型黏土，把它塞进那个学生庞蒂亚克车排气管里。你知道发生什事吗？”
娜奥米疑惑地瞥他眼。“不知道，怎？”
“消音器炸成两截。”他说，“散在车两边，碎片像弹片样飞起来。你看，消音器是车弱点。想，如果这些气体直回流到引擎，它们可能会把汽缸都炸出来。”
“山姆，你在说什？”
仅限装卸图书馆货物。
阵强风吹来，吹得达特桑车晃起来，雨水打在窗户上，声音像沙子样。附近某个地方传来断裂声音，可能是根大树枝，也可能是棵小树被吹倒。接着是砰声，什东西掉到街上。
“上帝！”娜奥米痛苦地小声说，“讨厌这个声音！”
“也不喜欢。”山姆附和道，但他并没有完全把娜奥米话听进去。他在想黏土样子，想它从孩子汽车排气管里凸出来样子，看起来像个水泡。
娜奥米看到标志就拐进去。他们开上条短车道，进入铺有路面小型卸货区。在人行道小广场上，挂着盏橙色弧光灯。它投射出束强烈、具有穿透性光，在它光辉中，环绕着卸货区橡树枝叶在建筑物后侧晃动着疯狂影子。有会儿，两道阴影似乎在平
“希望”，他说，“说是希望。想，诚实和信念得晚点才能轮到。”
“妈妈出租车”驶离路缘，前灯在银色雨幕中闪过。
当图书馆前门再次打开时，娜奥米仪表板上绿色时钟显示八点零六分。男女走出来。那个把伞夹在腋下、笨拙地扣上大衣扣子人，无疑就是理查德·普莱斯。尽管只在张旧报纸上看到过他张照片，但山姆眼就认出他。这个女孩就是辛西娅·贝里根，是山姆在周六晚上与之交谈过图书馆助理。
普莱斯对女孩说些什。山姆觉得她在笑。他突然意识到自己正直挺挺地坐在娜奥米车里，每块肌肉都紧绷得吱吱作响。他试图让自己放松下来，却发现自己做不到。
为什不觉得意外呢？山姆想。
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