色煞白，又冷冷问道：“
着人查过，你并不是罪没入宫。说吧，你究竟是什
人？”见阿宝只是嚅嗫，复又冷笑道：“不说无妨，斋戒已过，孤不怕杀生，现下就可以着人杖毙
你，你相不相信？”阿宝见他满面阴骘颜色，
双眼眸冷冷望着自己，知他并非恐吓，忽觉不寒而栗。思忖半晌才咬牙道：“殿下，奴婢死罪。”定权道：“你说吧。”阿宝道：“奴婢本不敢欺瞒殿下，可是奴婢虽然身处卑贱，也妄想能存二分体面。”咬牙良久，方低声道：“奴婢
父亲是齐泰八年举人，因为祖上素有些产业，便也捐得个知州。父亲妾媵无数，母亲本是嫡母侍婢，其后虽有，仍是半婢半妾，在家中忍死度日。奴婢幼时不懂事，见兄弟姊妹皆去读书，也央求过母亲，后来虽然识得几个字，却不知让母亲多受多少嫡母庶母们欺辱。数年前父亲过世，几个兄弟分家业，用点薄产将母女逐出。父亲本不疼爱，他过世时又年幼，是以并未为定下门亲事。母女二人无计可想，母亲只得带着进京来寻姨丈姨母，谁知姨母早已不知去向，母亲亦染时疫，辞世对说：‘你也是诗礼人家女儿，万不可自轻自贱，还是回去吧，总是父同体兄弟，应该还是会有你碗饭吃。’想此事断难回头，便在京中寻到远亲，冒他养女之名入宫，乞终身衣食而已。”
她诉说到此处，已经哽咽不能成声，却仍兀自狠狠咬着嘴唇，隐忍得双目通红，不肯流泪。定权默默望她，冷冷问道：“你母亲说得是，本有父同体兄弟，你为何不回去寻他们？”阿宝摇头道：“虽言是兄弟，不及路人。奴婢愚钝，所以存这点傻念头，虽说皆是为臧为获，却不想做自家人。”定权轻轻笑道：“是？”阿宝偏过脸去，半晌方点点头。定权无语，向上拽拽寝衣，见她仍在垂首忍泪，并没有起身相帮意思，隧哼道：“想哭便哭罢。”阿宝低声道：“奴婢不敢在驾前放肆。”定权道：“主君问话，你只知点头摇头，便不算放肆？”见她无言以对，又问道：“你这名字是谁取给你？”阿宝愣，答道：“是母亲。”定权点点头，便也不再多问，只吩咐道：“你去看看周总管可在外头？”阿宝依言索人，周午旋即入阁，见定权精神尚好，自然大喜，忙吩咐宫人去预备清淡饮食。定权摇摇头道：“想吃酪。”不知为何，那语音中居然略带恳求意味。他嗜凉嗜甜，众所周知，周午听到这话，却愣片刻，眼中忽流露出爱怜之意，半晌方低声答道：“殿下，这里是西苑，没有预备……”却又似不忍断然拒绝，又道：“殿下想用，臣节后着人去置办便是。”定权微微显出些失望神情，却也并不强求，只道：“没有便罢，不吃。”说罢翻身向内躺，半日没有动静，想来已是又睡着。
宫墙外正是爆竹喧天之声，更衬得苑内片冷清，除夕之夜也就这样悄然滑过去。
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