行宫人中不见那人身影，作色问道：“可查过
，是真是假？”周午答道：“具已查过，她家人确实拿齐王府
薪养。”定权呆片刻，忽而举手将那信纸摔到周午面上，厉声问道：“这东西是从哪里来？”周午见他发作，只得垂首小心应道：“殿下入宫当日，蔻珠便领牙牌，易服出宫，这信不知是谁投在臣门内。臣不敢等闲对付，忙派人跟踪，随她直到家门，见有人乘车登门，进屋片刻，便驱车折返。臣人
路跟寻，见那人下车入齐王府后门。臣这才敢拿蔻珠询问，如今她皆已认承，自宫中时便为齐王收买，直至随殿下婚礼入西苑，为其耳目之用。”定权面色雪白，半晌才问道：“她牙牌是何人发放？”周午略迟疑，还是照实答道：“殿下素来有宠于她，何人不知此事？自有上下人等趋奉。她但凡差个人去领，不拘什
事体，总也少有不与时候。”见定权咬牙不语，又劝道：“殿下休要生气，臣早便说过，婢作夫人，乃是祸事。殿下这几年疏远良娣孺子，又无子嗣之出，臣忧心不已。而今索幸天生有眼，不使卑鄙之人再惑圣主便是。”定权勃然大怒道：“什叫做天生有眼？阴私揭密事情都做出来，这西苑教你管成什样子？
不要生气？人你想拿便拿，还有什胆子敢跟你生气？”周午忙叩头谢罪道：“臣确有失察之罪，任凭殿下处置，但臣片深心，还请殿□察。”定权喘口气，又问道：“人现在何处？”周午答道：“关在后苑，等着殿下发落。”定权想想，挥手道：“先关着吧，孤乏，要去歇息。”看见那张信仍躺在地上，怒火复起，道：“收好它，这西苑便翻过天来，也要彻查，就从孤身边人查起。”说罢径自走到榻上躺，周午只好答应着退出去。
阿宝等服侍在侧，为他脱靴濯足，定权脚蹬翻铜盆，喝道：“滚下去！”阿宝虽吓跳，亦知他是为蔻珠之事烦恼，便也不声响，示意余人先行，自己静悄悄收拾好方从阁中退出。定权半夜无眠，心中焦灼，辗转难安，鸡鸣时分总算朦胧睡去，又是杂梦缠绵。次日被窗外雨声惊醒，起身方知已经睡到午后。
周午将蔻珠带入暖阁之时，她仍穿着出宫时穿着内侍衣裳，鬓发也有些凌乱，面上微带凄色，却少惧色。定权手托金盏站立在窗前，背对着天风雨，见蔻珠要行礼，举手吩咐：“不必，你抬起头来。”见她依言举首，平静问道：“都是真？”蔻珠点点头，轻声答道：“是。”定权素来脾气欠佳，此刻听这话，却并没有要生气样子，只是向前走两步，扬手将那盏中凉水泼在蔻珠脸上，淡淡道：“贱人。”他脸上神情，半似鄙夷半似失望，蔻珠心中不觉大恸，沉声道：“妾服侍殿下四载，腆颜荐枕亦近二载，深感殿下之恩，自问并不曾做出过辜负殿下事情。”定权轻轻笑，道：“这皆是婴儿说梦之语，拿来骗骗，也是好。待你不过平平，也不曾加恩于你家人，你既食人薪俸，自当忠人之事，不怪你。”蔻珠伤心摇头，却不再答话。擦把脸上茶水，走上前去，伸手温柔帮他理理睡起时蓬乱鬓发，就势慢慢回过手来，加于
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