。”皇帝摇首道：“你做带刀散骑舍人时，
们是朋友，可不计算在内。若自朕为亲藩，迎娶王妃伊始，你为朕长史，股肱之臣，到如今已是二十六年
。”顾思林笑道：“陛下这些话，实在是折杀臣。”皇帝正色道：“朕说
是实话，当年恭怀太子薨后，若无你顾慕之，无你顾氏，朕与萧铎之争，鹿死谁手，亦未可知。朕有今日，你是首功，便加你个上柱国也并不为过。”
皇帝猛可里提及旧事，且是如此言语，顾思林急忙放下酒盏，俯首跪倒道：“陛下得承大统，乃是陛下天纵英明，怀具九五气概。若圣上做此言，罪臣万死而已。”皇帝笑道：“这些都是套话虚话，做不得数。
般是先帝血胤，这个皇帝谁又当不得？”顾思林只得连连叩首，口称有罪。皇帝亲自扶他起身，笑道：“事君尽礼，人以为谄。慕之从来都是这般谨小慎微，朕说你同从前样，便是说这个。不要动不动就跪来拜去，说罪道死，如今连太子都学会跟朕来这套。”看着顾思林坐下，又问道：“听说太子都不曾上门去看过舅舅？朕记得他小时候和舅舅最亲。”顾思林笑道：“殿下年纪也大，自然与小时候不同。”皇帝笑道：“他大约是不敢去吧。”顾思林道：“臣是外臣，殿下避些瓜李嫌疑，想来也是常情。”皇帝叹气道：“朕教训他，是因为他适来太不成话。身居储位，凡事不能自制自重，传出去那是什
名声？现下他也懂事多，朕看在心里，自然是高兴。”顾思林道：“陛下片苦心，俱是为殿下打算。殿下心中，定然也是感激陛下不尽。”皇帝瞥他眼，并不理会，接口说道：“只是如今偏有起昏聩小人，见皇后已殇，朕又留着他两个兄弟赔他念书，竟说些什‘母爱者子抱’，无稽之谈，还偏有人听。朕哪次拿到，定是要杀掉两个方可。只是恐怕太子自己也信，作出幅惶惶不可终日样子，又有何益，徒与别有用心之人增添话柄而已。”
顾思林忽觉口舌发干，偷偷吞口唾涎，小心答道：“太子殿下若果真是存此心，便是不谙君父深意，反信小人流言。”皇帝笑道：“都说外甥似舅，你们说言语都如出辙。只是如果朕这三哥儿哪日能像你般，朕就再没有什再放心不下。”顾思林道：“太子生性聪颖纯良，又得陛下谆谆督导教诱，定要与臣作比，便是拿鲲鹏来比学鸠。况且臣已老迈，马齿徒增，更是如秋蜩望春阳，徒生慨叹而已。臣有语，怀据良久，不敢上达于天子。”皇帝道：“慕之何须如此，有话便说吧。”顾思林离座叩首道：“而今边事已稍和，敢请陛下另拔贤能，臣愿归田，终日服侍陛下左右。”皇帝笑道：“这朕可不能答应你，匈奴尚未破，将军又安可秣马南山？”顾思林又辞道：“臣抱此心已非日，还望陛下明察。况且此役乃是臣指挥失当，徒徒耗费许多国帑人命，陛下非不加罪，反以为功，臣已是感动涕零，安敢久居其位，空惹天下批评。”皇帝托他起身道：“将军前番上书，朕已知将军心意。战事辛苦，岂是将军过错，朕倒要看看天下谁人敢妄议将军？”望着他又笑道：“知戎马已思林，不过还请振奋勉强。不独是为朕，也是
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