将军恩重，蹈火赴汤。誓破匈奴，凯歌煌煌。
明至沙场，命如朝霜。十无
返，蒿里异邦。
凉沙蔽日，东
顾思林思想起太子从前手书中相告张陆正狱中之言事，复又想起当年夜见太子时太子
怪异眼神，百感交陈，却只对顾逢恩道：“储副若有此事，必不瞒
，亦不可能得瞒陛下。此人年近二十，陛下又不为其册立正妃，之藩事，亦绝口不提，只留其于京中，以掣殿下及等之肘。观此人为人，表面良孝，颇安本分，若当真与边将有交，则并非俯首甘为陛下所用，其害不在当年赵王之下。”顾逢恩按剑之手微微抖动，方问道：“将军何不修书，将此事明白告知储副？”顾思林面上微露迟疑，又不可将心中所虑尽数告知顾逢恩，只道：“此事自有打算，你只需小心提防，守好这长州城即可。适才见你右手指动，虽知你素来谨慎，亦不可不多言嘱咐，万不可在班师前自作主张。”站立
半晌，复又叹气道：“殿下年来书信，常谈及陛下近年御体大不如前，而圣心于诸事上却愈发仔细。此番粮秣供给，全权授予殿下主持。来知甥舅之亲，储副必不敢不尽心竭力；来却也是将储副和架上炉火。储副本已位极人臣，等若胜，并无半分裨益于他。若败时，却是他沽祸之源。思及诸事，何敢惜此项上头颅，何敢于此役有半分差池？”
顾逢恩沉默良久，方单膝跪地道：“父亲安去便是，父亲话，孩儿牢记在心。”顾思林点点头，扶他起来，无语半晌，忽唤他乳名问道：“儒儿，你有几年没有回京？”顾逢恩见父亲面上神情奇怪，笑道：“父亲怎
连这都忘记，儿是寿昌五年殿下婚礼后，随父亲同来长州。”顾思林屈指算，叹道：“已经九年。”半日方又道：“从前给你起这个名字，也是盼着顾家真能再出个读书种子，不想到头来还是冲断你锦绣前程。”顾逢恩笑答：“前人尚云，若个书生万户侯。儿便在家读书到头白，安能得今日功名？”顾思林摇头笑道：“痴儿，何处谋不到功名，偏要从这死人枯骨上去捞取？如今细想，为父当真对你不起，也对法儿不起。”顾逢恩听他突然说起已故长兄，不知他今夜为何反常态，如此感伤，忙扶他手答道：“父亲想是今夜多饮几杯，才有此等感叹，不如早些回帐休息，再过几日便要远征，请千万保重身体。”顾思林笑道：“不要紧，你看城下将士燕饮正欢，你随去巡巡营。”
城下将士正欢饮至酣，顾逢恩跟随顾思林，沿各营寨边缓缓走动，不似巡查，竟如漫步。秋气来袭，离人声远处已可听得见草虫争鸣，似不敌风寒。远远传来琵琶之声，想是军士们饮至好处，作乐为和。少顷琵琶声停，开始击缶，那击缶之声阵缓阵紧，终于停下，便有人放歌道：
“君子赐宴，小人举觞。严霜九月，击缶中堂。
星汉西流，长夜未央。蟋蟀入帐，雁阵成行。
声何嘹厉，断衷肠。鸟兽有智，人岂不伤？
不归何为，卫家邦。不归何为，守土疆。
家邦何方，门前黄杨。室中何有，白头爷娘。
饲妇子，稻麦菽粱。家无健儿，田园可荒？
昔握犁锄，今把刀枪。负羽三边，弯弓天狼。
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