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情势，陛下光明烛照，权臣究竟是臣还是另有其人？”皇帝道：“这个今时尚不好界定，朕只是不曾想到，你二十载储君，人缘会差到这个份上。”定权叹气道：“失道寡助，亲戚叛之，臣之谓也。”皇帝
笑道：“也不必泄气，户部人，从头到尾都是讲你好话。”定权亦笑道：“可惜他们只算账，不修史。”
皇帝不理会他抱怨，转而问道：“这还是你首次去金吾卫衙门罢？”定权道：“是，不过臣知道地方——就在宗正寺西边。”皇帝道：“你还是忘不
那里。”定权颔首道：“以兹自省，以备警戒，是以铭心刻骨，不敢稍忘。”皇帝闭目道：“记性太好，负担便太重，未必益事。卫里事情，真没人告诉你？”定权道：“详情没有，不过臣还是听说犯官受些苦刑——陛下知道，有些消息，朝里是瞒不住。”皇帝点点头，轻描淡写道：“他们告诉朕，说是指骨断三根。”定权侧首皱皱眉，问道：“是左手是右手？”皇帝道：“有什
分别吗？”定权道：“若是右手，只怕招供时画押有些不便。”皇帝道：“他若清白，何必招认？”定权笑道：“三木之下，何求不得？”皇帝道：“你这是在指责朕，还是在怀疑朕，或者朕应该顺从他们请求，叫三司中不拘哪个过来陪审，以示公正？”定权道：“臣不敢，陛下如令三司介入此案，这是明白昭示天下臣有嫌疑，更是明白昭示天下陛下相信臣有嫌疑。左右孝端皇后丧仪已过，前线亦无可担心事，陛下不如直接系臣入狱，与许氏对供更便宜些。”皇帝厌嫌皱眉道：“你放肆太过，不要忘自己身份，和朕说话还是要有些分寸。”见他垂首默然不语，接着道：“事情闹大，这也是朕没有想到。事情已经闹大，朕也想过，随便安个罪名，处决他事。但是在这之前，有件事情朕想问清楚。”定权道：“他既没有招认，可继续锻炼。人心似铁，官法如炉，百炼钢何愁不化作绕指柔？”皇帝道：“你说这话，似乎是并不以他为意，然而直至出事当日，他还在你宫中行走——你们关系，朕也有些琢磨不透。”定权抬头，夜色中眸光闪烁：“臣敢问，这算是陛下提前亲鞫？”皇帝道：“朕意思还是把此事当家丑，不愿意张扬。但是你愿意如是想，朕也没有办法。”
定权正色答道：“臣不知他是怎说，但是于臣来说，不过是谈诗论道，点茶煮酒交往。臣身边需要这样个年龄相当文学侍臣，不然，观书有感无人诉，作文有成无人评，何其寂寞？”皇帝道：“你向待人处事，朕倒忘你尚青春，也还会追逐风雅。不过翰林里尽有和你年龄相仿，文学造诣百倍于其之人，彼清贵地，又少是非，你为何独独相中他？”
定权思索半晌，方答道：“原本人与人相交，多是些虚无缥缈因缘。陛下定要问缘故，臣只能回答，大约与此人格外投缘点，希望陛下不要以为敷衍。”皇帝细细打量他良久，忽然笑道：“格外投缘，投缘到你身在宗正寺，整个詹府需派他人前往？投缘到国有重丧，你们要迫不及待不避嫌疑串联？投缘到，朕赐给你玉带，你不吝转赠给他？”
天语如雷霆般隆隆碾过耳畔，定权面
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