“嗯，你可以这
说。当然啦，首相不得不丢盔弃甲
事情也不算稀奇
。但在如此公开场合就这样放弃政策……”
玛蒂等待厄克特把话说完，但他没有。他可不会批评自己首相，至少不会在台阶上这样公然地议论。但他不批评，也绝无试图为他辩护想法。
“但这是几周以来第二次重大信息泄露事件。到底是谁泄露呢？”
他用鹰
般眼神凝视着她，让她深深着迷，又略有点害怕。
“作为党鞭长，
要负责仅仅是以原则来管理z.府后座议员。你不可能指望去对自己内阁同僚们指手画脚。”
大家安静下来。在这段时间内，议员领袖转过头，向首相和国务大臣投去绝望瞥。三人头碰头地商量会儿，之后科林格里奇对下议院领袖略点头，再次慢慢站起来。
“议长先生，”他开口道，接着停下来清清已经干燥无比喉咙，“议长先生，尊敬同僚和都仔细地倾听议员们心声。综合各位议员提出种种意见，首相先生和国务大臣先生允许宣布以下决定，z.府将重新审视这个重大事件，看看……”
其他人好像对他要“看看”什全然不感兴趣。他接下来话被惊人尖叫声打破。他这是在举白旗投降呢。同僚们纷纷欣慰而敬佩地拍拍加斯帕爵士后背，反对党嘲弄和揶揄此起彼伏。议会记者们奋笔疾书。在所有人喧哗与骚动，疑惑与不解中，亨利·科林格里奇独坐隅，就像个被遗忘缩水玩偶，呆呆地盯着自己袜子。
“们这儿搞得跟烤人肉似，简直他妈外焦里嫩啊。”联合社曼尼·古德柴尔德大声地说。此时玛蒂正努力挤过议事厅门外大厅里熙熙攘攘人群走进来。每个角落都有人在争论：反对党成员洋洋得意，觉得自己赢。而z.府支持者们明显底气不足，只是虚弱地争辩说这是人情与道德胜利。但大家都认为自己刚刚目睹位首相最为痛苦和尴尬时刻。
玛蒂继续寻找着她目标猎物。在片混战中她看到身材高大厄克特。他脸上有石头般坚毅轮廓，快速地走着，拒绝回答几位激动焦虑后座议员提出问题。他随手打开扇门，消失在门后。玛蒂追着他跑出去，发现厄克特正三步并作两步地踏上通向楼上走廊大理石台阶。
她双唇颤抖，倒吸口凉气，“是内阁人泄露？”
他扬起条眉毛，“说吗？”
“但是
“厄克特先生，”她路追着匆忙逃走党鞭长，上气不接下气地喊道，“求您，需要您发表点看法。”
“恐怕今天没什看法，斯多林小姐。”厄克特回头甩下句回答，并没有停下。
“哦，们不是又要玩‘党鞭长拒绝支持首相’游戏吧？”
突然间厄克特停住脚步，转过身，面对面地看着大口喘着粗气玛蒂。他眼睛放光，但却没有丝毫轻松幽默之意。“是，玛蒂，想你有权利去推测些事情。那，你怎看呢？”
“这下要被千刀万剐。官方看法都是这样。如果说这之前科林格里奇就已经陷入水深火热话，那之后他就要承受更多地狱体验，他们要把他点点地凌迟处死。”
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