“哦，妮妮，别这样。这很重要。你知道，不重要
话
不会跟你开这个口。”
“你到底是怎
想，该死！”
“觉得你很美，真心觉得。们每天朝夕相处，能给生活带
他眼里突然有种急躁神情，好像
个罪恶秘密被,bao露
出来。“实际上，是来请你做件事。实在有点难办……”他把自己做推销员时积累过人魅力全盘使出，开始讲起头天晚上厄克特股脑向他灌输故事。“妮妮，你还记得帕特里克·伍尔顿吧，就是外交大臣，选举期间你帮他写些演讲稿，他对你当然是有印象。昨晚遇见他，他问起你。他对你简直神魂颠倒。不管怎说，他想知道你愿不愿意和他共进晚餐，但他不想贸然直接来问你，免得你拒绝他甚至生气。所以，你知道，就算是答应他，说私下找你谈谈，你拒绝比当面拒绝他要容易些。你明白吧，妮妮？”
“哦，罗杰！”她声音里带着哭腔。
“怎啦，妮妮？”
“你在帮他拉皮条呢。”她语气更加苦涩，令这句话像句悲愤控诉。
“不不不，完全不是，妮妮，不过是顿晚餐而已。”
，满意吗？”
“闭嘴，罗杰。”她坚定地说，她心情变得像清晨天空般灰蒙蒙，“到底怎？”
“你是说这年轻帅哥怎就愤世嫉俗起来？”
“你从来没让失望过。”
“哪方面没让你失望？是年轻英俊还是愤世嫉俗？”
“从来都不只是晚餐。从十四岁开始，晚餐就不单纯。”她是第二代英国移民，在兰仆林周围拥挤廉价居住区里长大，对于个年轻黑人女孩在白种男人世界里打拼需要付出什样牺牲，她清二楚。她并没有因此而过度沮丧或悲情，而是觉得这给她往上爬机会。然而，她绝不会因此就将尊严完全丢弃，眼前就是她不愿意低头情况之。
“他可是外交大臣啊，妮妮。”奥尼尔抗议道。
“可他臭名远扬呢，跟英吉利海峡隧道样，久负盛名啊。”
“但你又有什损失呢？”
“自尊。”
“兼而有之。你觉得是什就是什吧。跟讲讲你来这儿真正原因。”
“好吧，好吧。必须到附近去送点东西。所以……觉得应该过来跟你说声早上好。”他几乎就要把全部真相和盘托出，但他克制住。他没提到在报纸里放文件时候差点被玛蒂·斯多林抓个正着，所以需要个地方藏身。他迅速跑向走廊尽头，就好像是英式橄榄球比赛时为英国队冲向得分线样，使出吃奶劲儿跑啊跑。真有意思啊！这样党主席就有麻烦。真是太妙。这个坏脾气难相处老混蛋在过去几周以来对他特别吝啬，就像厄克特之前指出那样。奥尼尔自从厄克特那里得到风声后，就满心恐慌，完全没注意到，威廉姆斯其实对谁都挺吝啬。
“就当你说是实话吧，”佩妮说，“但你可怜可怜吧，罗杰。下次来说早上好时候，先敲个门。而且早上八点半以后才来。”
“别跟过不去。你知道离你可活不下去。”
“别跟虚情假意，罗杰。你想干吗？你来肯定是有原因，对吧？就算不是要肉体。”
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