所有
内阁成员都被称为“正确值得尊敬绅士”。这个称谓里面，只有三点是错误……
厄克特坐在内阁会议桌那头，目瞪口呆。周围逐渐起
纷纷议论，倒抽凉气声音也不绝于耳。但他没有也无法加入进去。他只是久久地，久久地凝视着空荡荡首相座位。
他做到，单枪匹马扳倒整个国家最有权力人。周围人还不明就里，困惑不已，只是各自胡乱猜测着。而厄克特思绪已经飘回四十年前，那时他还是
个愣头愣脑新兵，正在林肯郡训练场上空两千五百英尺高空准备自己人生第次跳伞。坐在那架带双联发动机小型飞机那打开舱门旁，双腿垂在强烈气流当中，低头望，就能看到仿佛隔着几百万里地面风景。跳伞是需要坚定信念行动，要完全相信自己命运，对那些别人闻之变色危险行动嗤之以鼻。然而，在高空看到景色让切危险都“值回票价”。他和另外两个同跳伞战友在空中相遇。他把他们推向边，个断条腿，另个摔伤肩膀。但厄克特落地立刻就想升上天空，重新再跳次。
现在，凝视着空空如也扶手椅，他感觉与当时如出辙。他心中爆发出欢快愉悦呐喊，脸上表情却控制得很好，看起来与周围人们样无比震惊。
其他人都留在会议室不愿离去，没弄清楚究竟怎
回事。厄克特则缓步来到咫尺之遥唐宁街十二号党鞭长办公室。他把自己锁在个小房间里。到上午十点二十分时候，已经打两个电话。
十分钟以后，罗杰·奥尼尔召集党派总部整个新闻办公室来开会，“今天你们所有人都得把午餐安排取消。
听到风声，点过后不久，们会得到来自唐宁街重要声明。这是完全保密。无法告诉你们声明内容，但大家必须做好万全准备，把其他所有事情都放到边。”
个小时内就有五名议会记者们接到抱歉电话，说午餐约会取消。其中两名发誓自己会保密，结果被告知，“唐宁街要发生大事件”。只要稍微有点脑子人都能猜得到，这肯定跟“科林格里奇事件”有关。
午餐约会被取消其中名记者就是联合社曼尼·古德柴尔德。他没有耽误任何时间，利用广阔人脉和他多年来结交人情确定内阁每个成员都取消本来安排，于今天上午起赶往唐宁街，尽管唐宁街十号新闻办公室拒绝确认此事。他是条经验丰富、反应灵敏老猎狗，闻到血腥味就知道哪儿有猎物。于是他碰运气般地打通白金汉宫新闻办公室电话。也和唐宁街样，什也没说——至少没有做任何官方表态。但是那儿新闻副秘书长多年前曾经与古德柴尔德在“曼彻斯特晚间新闻”共事。在要求不被报道和不被具名情况下，他确认，科林格里奇会在点前来白金汉宫。
上午十点二十五分，联合社就已经在报道秘密内阁会议和白金汉宫即将发生会面。这是次完全只叙述事实报道。正午时分，独立社当地电台开始以夸张和轰动新闻导语，报道说首相“马上会前往白金汉宫密会女王陛下。过去个小时以来，威斯敏斯特猜测四起，议论纷纷。大家认为
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