“可是为什
呢，佩妮，他们关系没那好吧？”
“他总觉得自己和整个科林格里奇家族都很亲近。他总是给科林格里奇夫人送花和漂亮
照片什。逮着机会就帮点小忙。他很热衷于做这些事。”
玛蒂叹
口气，感觉到室外凛冽空气，同样冷风也伴随着她祖父海上历险旅程。对于自己现在正在做事情，祖父会怎说呢？她心中有愧，她清楚自己并不仅仅是在做佩妮朋友，倾听她心声，但祖父不也是将所有朋友，甚至是家人毅然决然地
。他保证说他会准时到，但办公室墙上钟无情地敲响过好几回。佩妮已然词穷，找不到什新借口。她想不清楚奥尼尔怎会在公开场合失态，私底下又怎悔恨不已；也搞不懂他那些莫名其妙行为和荒谬无理突然,bao怒。她又给玛蒂泡
杯咖啡。
“
往他家打个电话，”她提议道，“也许他必须要回家，可能忘什东西，或者身体不太舒服之类。”
她避开玛蒂，到奥尼尔办公室去打电话。她坐在他办公桌上，拿起电话拨号。她略带尴尬地向接电话罗杰问好，悄声解释说玛蒂已经等半个多小时。门外玛蒂看不到，听着电话，她眉头突然紧紧皱起，看上很是担心。她想插嘴，但无济于事。她嘴唇开始颤抖，开始还努力控制，后来终于无法忍受。她丢下电话，从办公室逃也似跑出来，经过玛蒂身边，眼中全是泪。
玛蒂第本能是去追痛苦佩妮；而第二本能，也是更强个本能，就是去看看什让她这伤心。电话听筒还挂在办公桌旁，没有放在机座上。她把听筒放在自己耳边。
电话那头还有含混声音，但根本听不出来是罗杰·奥尼尔。对方语无伦次，说话完全听不清，语速缓慢，发音含糊，好像个会说话洋娃娃没电。有时候，对方又气喘吁吁，小声呻吟，长久地沉默，甚至略带哭腔，这是场疯狂音乐会，独奏这个男人情绪上痛苦已极，好像要将自己撕裂。她轻轻地将听筒放回机座上。
玛蒂在卫生间找到正埋头在纸巾中饮泣佩妮。玛蒂安慰地抚着她肩，佩妮警惕地转过身来，好像受什惊吓，双眼红肿，眼神戒备。
“他这样又多长时间，佩妮？”
“什也不能说！”她冲口而出，声音里有剧烈痛苦。
“听着，佩妮，他情况显然非常糟糕。当然，肯定不会写任何关于此事报道。但想他需要帮助，而你可能需要个拥抱。”
玛蒂张开双臂，佩妮下子扑进她怀里，好像自己是这个星球上最孤独女人。她直缩在玛蒂双臂之间，直到眼泪流干。等她恢复过来可以正常行事，就和玛蒂起到附近维多利亚花园去散心，让从泰晤士河上吹来清风抚慰下脆弱神经，安静环境也给她们机会，进行次不被打扰谈话。佩妮已经没有任何戒备心。她只是要求玛蒂保证，她说任何话都不会见诸报端。玛蒂同意以后，她就开始滔滔不绝起来。她告诉玛蒂，自从首相宣布辞职之后，奥尼尔就乱套。当然他本来就有点“感情过激”，但最近是越来越糟糕。“觉得首相辞职，他就濒临崩溃。”
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