侧腹上留着
道深深
伤疤，说明它最近可能跟哪头雄鹿打过架，失败
。它还年轻，应该再多享受享受。但厄克特知道自己没这
幸运，他正在参与这场战斗将会是最后场，这场失败便再无风水轮转说，他将死无葬身之地。
牡鹿没发现厄克特存在，又靠近点，继续吃草。栗色皮毛在阳光里闪闪发亮，短短尾巴不断抽搐着。如果此时年纪还轻，厄克特可能会花上好几个小时欣赏眼前这幅风景。但现在他不能悠闲地坐着，想着自己父亲死去惨状。他站起来，离这头美丽野兽不到三十米。牡鹿看到他，困惑地惊呆，感觉自己应该早就被打死。等回过神来，他往旁边跳，瞬间撒开四蹄消失。厄克特大笑随着逃窜牡鹿飘进薄雾当中。
回到家以后，他直接来到自己书房，没换衣服，拿起电话。他给四家最顶尖星期日报纸打电话，打听到两家在写社评。家扬起支持塞缪尔大旗，另家态度不太明朗。不过，四家报纸都从不同程度上认为厄克特有着明显优势。《观察家报》民意调查专家现在已经成功联系大多数执政党成员，他认为这个判断确凿无疑。调查预测，厄克特可能会以百分之六十选票轻松得胜。
“看起来，现在只有发生地震，才能阻止你获胜。”《观察家报》编辑说道。
“还有真相大白。”厄克特放下电话听筒，小声说道。
厄克特直坐在书房里，直到听到奥尼尔车停在屋外面碎石铺就车道上，发出刺耳刹车声。这个爱尔兰人漫不经心地停下车，疲倦地走下来。他走进门厅时候，厄克特不禁注意到，与不到六个月前和他去俱乐部吃午餐那个男人相比，眼前这位客人已经面目全非。原本身上那种随意优雅变成完全邋里邋遢。过去潇洒桀骜头发现在乱成团，衣服皱巴巴，领子没扣好，也全是褶子。这位曾经温文尔雅，打扮入时“宣传员”现在看上去跟街上流浪汉别无二致。过去让女性和客户们无比着迷深邃而闪亮双眼不知去向何方，取而代之是两颗疯狂眼球，只知道紧盯着对方，还经常贼眉鼠眼地四下探寻，仿佛在寻找永远也找不到东西。
厄克特领着奥尼尔来到二楼间客房。两人走上台阶时，他几乎什都没说。每步都充满奥尼尔上气不接下气喋喋不休。这位来客对房间窗外新森林地区美丽景色根本毫无兴趣。他把过夜包往床上随意扔。两人又沿着来路走下台阶，厄克特领着奥尼尔穿过扇老旧磨损橡木门，来到他摆满大部头书房。
“弗朗西斯，这个太棒，太棒！”奥尼尔说，看着系列带皮封套书，还有满屋子主题各异画，有海浪中扬帆全速前进船舰，也有身着绿色格子呢高山部族。桌上还摆着两个古色古香地球仪。深色木质书架上有个壁龛，上面摆着两个醒酒器，旁边围着透明水晶酒杯。
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