她这年二十九岁，但这飞霞扑面
神态却似闺中少女，这般温柔，大异于
往昔所见那冷静淡定、含威不露中宫形象。
“徽柔，”今上于此时唤公主，将众人注意力引回至公主身上，“既有好兆
她得意地用此钱再试。纤指
弹，那厚厚铜钱笨拙地转，最后静止后还保持着侧立状态，竟未扑倒在地。
苗昭容见状笑道：“这却该算什
呢？”
皇后看见，亦笑道：“真巧呢。十八岁那年，也曾玩出过这样结果……不过那钱可只是枚。”
众人好奇问：“那皇后许是什愿？可实现
？”
皇后却不肯再说，默然低首，但唇角微扬。
乞巧楼”。其上铺陈花瓜、酒炙、笔砚、针线，以及着彩衣泥孩儿“磨喝乐”，夜间男童裁诗吟咏，女郎穿针呈巧，焚香列拜，称之为“乞巧”。
今上命结彩楼于水殿前。檐下宫灯高悬，天上星河璀璨，池中秋水波光粼粼，且又有宫人以黄蜡铸为凫雁、鸳鸯、龟鱼、莲荷之类，皆彩画金缕，点燃顶端灯芯后置于池水中任其漂去，谓之“水上浮”，与满穹星月相映成趣。
公主先点几个水上浮，又拿起磨喝乐玩，嫌其中女孩儿衣裳不好看，遂对众女伴说：“们给磨喝乐换几身衣裙吧，看谁做最好看。”
女伴们答应，各拿个磨喝乐，又纷纷取出罗帕、绢花等可用布片为这泥偶作装饰。公主则命人从池中摘朵荷花，自己拆几片花瓣，在那女孩儿腰上围圈，以丝带系好，扬手给众人看。皇后与几位嫔御在侧，皆赞她有巧思。
待到乞巧时辰，公主拿起七孔针，不会儿便穿好线。众夫人又赞她，她却摆手，直言道：“这孔快有铜钱眼儿那大，线穿不过倒比穿过要难。”
苗昭容顿悟：“十八岁姑娘能有什心愿？当然是希望嫁个如意郎君。”
娘子们当即明白，皆含笑看皇后，惟公主还愣愣地问：“然后呢？”
“然后……”今上忽地开口，柔和目光触及皇后，微微笑，“没过多久，即下旨，召你孃孃入宫。”
“原来如此。”公主拍手笑：“那是好兆头！”
众娘子也笑而叫好。皇后浅笑着，头却越发低垂，并不敢再看官家。
闻者无不笑。乞巧用针是特制，并非平常用缝衣针。针体扁平，上有七孔，但针眼极大，虽乞巧需要引线从七孔中依序穿过，但对八九岁女孩来说相当容易。
待女童们皆穿好针，公主率众焚香列拜于彩楼前。仪式结束，她意犹未尽，问皇后：“孃孃，这就没事做？”
皇后含笑道：“昔日在娘家时，还玩过种游戏。先许个愿，然后拿枚铜钱侧立着，以指去弹，让它转动。待其扑下，若正面朝天，此心愿即可实现。”
公主听立即说要试试，皇后遂让人分些铜钱给公主及众女童。不料公主第次便得个负面。她连声道：“这次不算！”接着再试，但连试三次竟无次是正面朝上。
旁观之人皆觉不祥，虽然脸上仍带笑，但都有些尴尬。公主却无不悦之色，忽然站起来，跑到旁千枝灯前，取下支宫烛，滴几滴蜡油在枚铜钱背面，然后用另枚背面与其相对贴上去，这样两枚粘合，左右都是正面。
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