她们坐在藏书院外
花圃边簸钱玩，见
过来，立即肃立，大概是被脸色吓坏
，她们表情怯怯地，唤声：“梁先生。”
“公主呢？”问她们。
她们犹豫着，最后
个转首视院内，个轻声答说：“公主在里面看书……”
走进院中。房舍正厅门是虚掩着。思忖许久，终于还是缓步入内。
正厅无藏书，但两侧都有深长房间，排满列列书架。光线幽暗，又有书架遮挡，并不见公主身影。
今上垂目想想，最后选择摇头微笑，并特别转顾，笑意略略加深。
他可能也是想起当年因犯讳受罚之事。再次向他欠身致谢，亦微笑着，心中对他不无感激。
那年任守忠甫升职，待下属尤其严苛，抓住不避上御名事，欲杀儆百，后经张先生相助，请皇后进言官家，宽恕。后来做入内内侍，常见帝后，此事他们也曾提起过，但都是轻描淡写地用以说笑。今上向宅心仁厚，不会真因此为人定罪，今日对胡瑗也是这样，世人眼中重罪，他只是笑而过。
站直，继续听讲。约莫半个时辰后，胡瑗掩卷小憩，今上赐讲师、众臣及生员茶汤，并特取盏，示意奉与公主。接过，回到御屏后，却不见公主在那里。
“公主回后殿更衣。”侍候在屏风后嘉庆子告诉。
，坐于堂上，以严师徒礼仪。此刻甫开卷展经，殿内殿外已是片宁静，自今上以下，无不正容端坐，屏息恭听。
他今日所讲内容为《易》之章节，开篇明义，再由浅入深，循序渐进，讲解形式颇为生动。在御屏后听得入神，欲更清晰地听，不自觉地上前几步，竟走至屏风前，与今上御座颇为接近。
侍立于御座边张茂则看见，侧首示意入内，今上却微笑，手指御座旁，朝颔首，暗示可以在这里听。
也许是爱屋及乌，直以来，他对都颇有善意。欠身以谢，留在他身边。
此时胡瑗讲到乾卦，视面前经书，他朗声念：“乾，元亨利贞。”
凝神细辨，依稀听到左边房中
略感不安，问她：“公主是人出去
？”
嘉庆子回答：“带着韵果儿和香橼子去。”
搁下茶汤，先绕至殿外查看——曹评果然已不在那里。
速往后殿，并不见公主在内，继续疾行于国子监房舍之间，去寻找她。
此时，连负责洒扫杂役都站在讲殿外听讲，院中空空荡荡，十分安静，连个可以询问人都没有。走至竹林掩映藏书院，才终于见到韵果儿和香橼子身影。
此言出，满座臣子士人相顾失色，连今上亦有惊讶神情——胡瑗竟然不避今上名讳，高声念出“贞”字。
最感震惊人，应该还是。童年那次最灰暗记忆，也是源自直言道出这个“贞”字。
面对千百道惊愕目光，胡瑗不慌不忙，但对今上拱手，以四字解释：“临文不讳。”
然后，他从容不迫地继续讲解：“元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。君子有行此四德者，故曰乾，元亨利贞……”
又毫不避讳地连说三次“贞”字。
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