，又对公主说：“看看你甘冒天下大不韪
心维护
这个人，他只是个内臣，个宦者，个不能称之为男人人！驸马那样爱敬你，你却对他不屑顾，而这样依恋这个人，不觉得可笑
？”
这席话听得公主两目莹莹，她以手掩住颤抖双唇，艰难地控制住彼时情绪，好半天才抬起头来直视今上，轻声道：“你说驸马爱敬，但是他爱是这个人？不，他爱是公主，他可以爱任何个公主，就像爱那根镶金缀玉击丸球棒和晋人尺牍、唐人丹青样。他苦练击丸和收藏书画，原不是有发自本心兴趣，而是因为这是皇族宗室及士大夫们雅好。他对百般讨好，希望做真正夫君，也并非源自对徽柔本身感情，而是因为来自九重宫阙，而这里寄托
他向往。就如池沼里青蛙仰望上空飞鸟，他渴望过们生活、变得与们样。如果不是公主，对他而言，恐怕就只会是个傲慢、蛮横女子，他岂会仍对保有现在爱敬？”
听着她诉说，今上面上怒色开始消退，取而代之是沉默之余露出丝迷惘。
公主再看看，声音多些呜咽意味：“而怀吉，他对照料和呵护，并不仅仅是遵从本职要求。们初见时，他并不知道是公主，但已经决定冒着被你宠妃迫害危险而维护。不管在你们眼中他是什人，只知道，这十几年来，他陪着长大，指导读书写字，陪学习音律，与起焚香点茶，又起作画填词……他并不仅仅是服侍内臣，倒更像是兄长、师傅和朋友。们是这样心意相通，以致只看他眼，他便知道想传递意思……他希望快乐，但也不会无原则地讨好。他甚至会小小地嘲笑和激怒，但那只是为督促做应做事……在他面前，可以抛弃公主外壳，还原为个寻常小女子。李玮看目光总是瑟缩，仰视，而怀吉则不，当他凝视时候可以感觉到，他看见并不是公主，而是个他珍视女子。”
此时今上双唇微启，似有话要说，但公主抢在他之前又开口，向他提起个尖锐问题：“爹爹，在你几十年生涯中有没有遇见个这样女子，爱你敬你只是因为你是你，而并非因为你是皇帝？”
今上彻底失语，目光掠向皇后，与皇后相视双眸闪过点微光，他又侧过头去。
而皇后倒显得颇为镇定，见今上不语，便接过话头劝公主道：“怀吉服侍公主心意，们自然都明白。公主信赖怀吉，希望可以保护他，们亦能理解。只是外间俗人不知，见你们相处融洽，便易胡乱生疑，若你继续与怀吉这样相处，太过接近，未免更落人口实……”
公主哂：“外人怎说，不管。只知道不能让怀吉离开，否则再也找不到如他这样人。”
皇后蹙蹙眉头，但终于没反驳公主，保持着安静姿态，听她说下去：“他能读懂所有喜怒哀乐，也与同经历过悲欢离合。孃孃，你知不知道，他是这样人：在你快乐无忧时，他默默退后，甘于做你背后影子，但当你处于逆境，悲伤无助时，他又会向你伸出援手，使你免于沉溺……他是除父亲母亲之外天下
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